Um tecido que armazena energia para alimentar dispositivos electrónicos e sensores integrados na própria roupa, com aplicações na área do desporto, da saúde e do bem-estar, foi desenvolvido por investigadores da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto (FCUP).

"O têxtil funciona como uma bateria, não necessitando por isso de pilhas externas e não flexíveis que, actualmente, são usadas em vestuário electrónico", explicou à Lusa Clara Pereira, uma das responsáveis pelo projecto. A flexibilidade e a rapidez de carregamento são as mais-valias do WEStoreOnTEX, em cujo desenvolvimento participam ainda André Pereira e Rui Costa, também investigadores do Departamento de Química e Bioquímica e do Departamento de Física e Astronomia da FCUP.

Com este projecto, a equipa conquistou o terceiro lugar na edição de 2016 do iUP25k — Concurso de Ideias de Negócio da Universidade do Porto, que ocorreu no início de Junho, tendo recebido um prémio no valor de 5000 euros. Para além disso, durante o mesmo concurso, receberam o prémio "Best Energy Business", no valor de 2000 euros, patrocinado pela KIC Inno Energy, no âmbito das melhores ideias nas áreas das tecnologias da informação e da energia.

De acordo com Clara Pereira, a ideia para este produto surgiu da "necessidade emergente" em criar vestuário e acessórios electrónicos portáteis que forneçam energia, como é o caso de sensores de monitorização de bio-sinais. Esses sensores, integrados na própria roupa, servem para medir o ritmo cardíaco, a frequência respiratória e o movimento, por exemplo. "A indústria têxtil e do vestuário, em Portugal, é um dos sectores fundamentais para o desenvolvimento da economia nacional", indicou a investigadora, acrescentando que, por isso, a criação de produtos têxteis inovadores assegura a competitividade e o crescimento da área.

O projeto WEStoreOnTEX é financiado pelos laboratórios associados a que os membros da equipa pertencem — REQUIMTE/LAQV e IFIMUP-IN —, ambos localizados na FCUP.