Durante 9 dias, a ilha tailandesa de Phuket recebe o "Festival Vegetariano", um evento anual celebrado no mês de Outubro, o nono mês lunar do calendário chinês. Entre uma alimentação restrita e práticas religiosas, evidenciam-se alguns rituais como a punificação física e a perfuração de partes do corpo e do rosto com objectos afiados, desde agulhas, facas e espadas. A comunidade acredita que com estes actos, muitas vezes de auto-mutilação, está a purificar o seu corpo, a libertar as más energias e a atrair saúde e paz para a mente. O "Festival Vegetariano" começou há 150 anos atrás em Phuket, no distrito de Kathu, onde residia a maior parte dos mineiros chineses. Durante o nono mês lunar, a cidade foi alastrada por uma doença que provocou a morte de muitas pessoas. Os chineses pensaram que o facto de não terem prestado homenagem a Kiu Ong Lah, o nono deus imperador, tinha sido a causa da epidemia. No mesmo mês do ano seguinte, convidaram Kiu Ong Lah para Phuket. Mantiveram uma alimentação restrita, sem carne ou álcool e a epidemia acabou. Desde então, uma vez por ano a comunidade celebra o “Festival Vegetariano” - uma homenagem ao nono deus imperador com meditação e rituais religiosos para afastar as doenças e limpar a alma.