Será emitido às quintas-feiras, logo a seguir ao Telejornal, em pleno horário nobre, e terá uma duração de 50 minutos. “Será o único programa de debate político em horário nobre da televisão generalista portuguesa. Diverso, plural e com contraditório – e isso também é serviço público”, descreve ao PÚBLICO o director de Informação da RTP, Paulo Dentinho.

“O meu desafio era criar um programa que pudesse permitir um debate político alargado, e que tivesse diversos intervenientes, não só das forças partidárias já estabelecidas como das emergentes, mas fosse também aberto a outras pessoas como analistas, politólogos e jornalistas”, conta aquele responsável.

O director conta que se inspirou no programa francês Mots Croisés (Palavras Cruzadas), emitido no canal de serviço público France 2 desde 1997. Recorde-se que Dentinho era correspondente da RTP em Paris desde 2006 quando em Março foi convidado pela administração liderada por Gonçalo Reis para dirigir a Informação.

O modelo sem comentadores fixos é “muito mais flexível e enriquecedor” do debate. “Se tivermos sempre as mesmas pessoas todas as semanas, ao fim de algum tempo já sabemos o que defendem”, argumenta Paulo Dentinho. E permite, por exemplo, fugir ao espartilho da lei que rege a cobertura eleitoral, mantendo-se o programa durante a campanha e pré-campanha eleitorais.

O primeiro programa vai abordar a questão da indecisão dos candidatos presidenciais à direita e um dos convidados confirmados é Alberto João Jardim, o ex-presidente do Governo Regional da Madeira.

Questionado sobre se o facto de haver sempre comentadores diferentes não prejudica a fidelidade dos espectadores ao programa, o director de Informação da RTP diz que o modelo de ter sempre participantes fixos “pode fazer sentido numa televisão privada” pelo facto de tendencialmente agarrar as audiências. “Mas é um dever do serviço público mostrar outros olhares, vozes e pensamentos. Se assim contribuirmos para ajudar os espectadores a terem melhor opinião, estaremos a cumprir a nossa obrigação”, justifica.

“Não nos move a fixação das audiências e essa estratégia para manter um público fiel é um dos aspectos da luta das audiências”, acrescenta o director de Informação, que se apressa a esclarecer que, embora também se preocupe com os níveis de espectadores dos seus canais, prefere olhar para esses números “não como um instrumento de submissão mas de reflexão”.

E os comentadores serão remunerados? Paulo Dentinho prefere uma resposta indirecta: “Nós [RTP] estamos a cumprir o nosso dever de informar. Outros devem vir aqui explicar o que pensam e os seus projectos para o país. É um princípio que deve estar em todas as cabeças com espírito de serviço público.” Mas não, não serão remunerados pela sua participação em As Palavras e os Atos.