Os negociadores emergiram do isolamento ao início da noite de quarta-feira para mais uma vez afirmarem que as discussão estão a ser "produtivas", que há “progressos” e que um desfecho positivo e satisfatório para todas as partes ainda é possível. A assinatura de um pacto que será a todos os títulos histórico está dependente da “vontade política” dos intervenientes – aparentemente, já existe um acordo preliminar, embora “frágil e incompleto”, sussurrava-se nos corredores.

As delegações falam desde o início da semana num “rascunho de compromisso”, com os parâmetros ou os contornos do acordo definitivo, mas que teima em não chegar. Esta quarta-feira, declarações desencontradas contrariavam o optimismo da véspera, quando o prazo negocial foi prolongado pela primeira vez: afinal, as posições não estariam tão amadurecidas quanto se julgava e as conversações estavam à beira do colapso.

“Chegou o momento. O Irão tem que fazer uma escolha e tomar uma decisão”, resumiu em Washington o porta-voz da Casa Branca, Josh Earnest, numa declaração lacónica que sugeria que os Estados Unidos não estariam dispostos a deixar a fase negocial arrastar-se por mais tempo. Do lado do Irão, vinham declarações no sentido oposto. “O sucesso das negociações nucleares depende da vontade política das potências internacionais”, contrapunha o ministro dos Negócios Estrangeiros do Irão, Mohammad Javad Zarif.

Ao fim da tarde, o ministro dos Negócios Estrangeiros da Alemanha, Frank-Walter Steinmeier, apareceu para informar que “esta noite serão apresentadas novas propostas e feitas novas recomendações”, sem adiantar mais nada sobre as ditas cujas propostas ou os seus autores. Pressionado, admitiu que “naturalmente” era possível que o processo viesse a resultar em nada. “Não posso prever se [as novas propostas] permitirão fechar o acordo já esta noite, mas atendo à convergência que alcançamos, também não posso excluir essa possibilidade”, disse.

Foi o bastante para reanimar a multidão. Logo a seguir, os Estados Unidos confirmavam que o secretário de Estado John Kerry esticaria a sua estadia em Lausanne por mais 24 horas: “As conversas estão a ser produtivas. Estamos a fazer progressos e vamos continuar a negociar até chegarmos a um compromisso”, indicou a sua porta-voz.

O seu congénere iraniano, “assaltado” pelos repórteres quando saiu para um curto passeio pelas margens do lago, deixou no ar a ideia de que este é o momento da verdade. “Os nossos parceiros não podem desperdiçar esta oportunidade [de chegar a acordo] porque ela pode não se repetir”. “O compromisso não se alcança à pressão. Os nossos parceiros já experimentaram a pressão, agora chegou o momento de experimentar o respeito”, disse.

Kerry e Zarif são os dois homens no centro desta trama: foi a eles que coube a difícil missão de ultrapassar décadas de provocação e antagonismo mútuo. “O que está em causa não são detalhes técnicos, é uma relação institucional de hostilidade entre os EUA e o Irão”, explicava à CNN Fawaz Gerges, especialista em estudos do Médio Oriente na London School of Economics. Só que depois de décadas, “chegamos ao momento em que há uma convergência de interesses entre a Administração Obama e a liderança iraniana. É por isso que vamos os dois lados a tentar tudo por tudo para chegar a acordo, em vez de abandonar as negociações”, considerou.

Supervisão e sanções atrasam acordo

Apesar de a linha de chegada na maratona de negociações estar à vista, o sprint final tem sido travado por três questões fundamentais, entre elas a definição de um calendário para o período de vigilância e supervisão internacional do programa iraniano, para garantir o fim da sua vertente militar e o objectivo de desenvolver armas nucleares.

Neste aspecto, há décadas a separar os dois lados das negociações, com o Irão a aceitar ser vigiado por cinco anos e a França a tentar impor um calendário de 25 anos, dividido em duas partes: durante os primeiros 15 anos, as potências internacionais teriam como principal missão garantir que os iranianos estariam sempre a pelo menos um ano de enriquecerem urânio em quantidade suficiente para produzirem armas nucleares; depois disso, mais dez anos de vigilância internacional para garantir que a componente militar do programa tinha sido completamente eliminada.

No meio destas duas propostas está a delegação dos Estados Unidos, que tem usado uma linguagem propositadamente vaga para obter o tão desejado acordo: "dois dígitos", ou seja, pelo menos dez anos, mas longe do quarto de século exigido pelos franceses. Segundo umas das pessoas envolvidas nas negociações, que a agência AFP cita sem revelar a identidade, "nem todos concordam" com as condições da delegação francesa, em particular os norte-americanos, para quem os 25 anos de vigilância são "um objectivo desejável", mas não uma exigência.

Outra das questões fundamentais é o levantamento das sanções que têm sido impostas ao Irão desde 2002.

Os iranianos exigem a anulação dessas medidas e a revogação das quatro resoluções do Conselho de Segurança da ONU sobre o programa nuclear do país. Os Estados Unidos e a União Europeia recusam essa ideia, mas estão dispostos a levantar as sanções sobre os sectores financeiro e dos hidrocarbonetos, que têm arruinado a economia do Irão.

Para os representantes iranianos, o país continuará a ser visto como um pária enquanto as resoluções da ONU estiverem em vigor, mesmo depois de ter sido assinado um acordo; para norte-americanos e europeus, essa é uma questão que nem se põe – a ONU só levantará as suas sanções quando houver certezas de que o programa nuclear iraniano não tem uma vertente militar.

O último espinho cravado na garganta dos negociadores é o objectivo do programa de investigação e desenvolvimento do Irão sobre energia nuclear. Esta é mesmo a questão fundamental, porque exige que os iranianos deixem de tentar enriquecer urânio em centrifugadoras mais potentes, e que aceitem abrir as portas de todas as suas instalações aos inspectores da Agência Internacional de Energia Atómica. A ideia é levar o Irão a desistir da ambição de construir centrifugadoras mais potentes, e garantir que só 6500 das actuais 20.000 sejam utilizadas.