Uma equipa de engenheiros franceses desenvolveu uma solução inovadora para gerar electricidade: uma árvore artificial que utiliza o vento para trabalhar e é tão silenciosa como... uma árvore de verdade.

A ideia ocorreu a Jérôme Michaud-Larivière, o fundador da start-up New Wind, quando, numa praça, reparou que as folhas das árvores tremiam mesmo quando não havia qualquer brisa. A árvore artificial contem lâminas minúsculas nas "folhas", que se transformam em vento independentemente da força ou direcção que ele tomar.

Depois de três anos de investigação, a equipa tem um protótipo de 26 pés instalado no noroeste da França e conta comercializar o produto ainda este ano. A "árvore" — que deverá ser vendida por 23.500 libras, cerca de 30.085 euros — é um modelo ideal para cidade, uma vez que é silenciosa, ocupa menos espaço e pode ser directamente ligada à rede ou a edifícios individuais.

O objectivo da equipa francesa — que assume a fragilidade do sistema que criou, por ser pequeno e não apanhar ventos superiores — é que a sua criação possa ser combinada com outros meios, como energia fotovoltaica por exemplo, para que se torne numa solução sustentável.