Sharks sem músculo para os Crusaders
Os neozelandeses derrotaram os sul-africanos por claros 38-6 e estão na final do Super Rugby
Sem deixarem margens para dúvidas, os Crusaders garantiram neste sábado a presença na final do Super Rugby onde vão tentar conquistar o troféu pela oitava vez. No AMI Stadium, em Christchurch, os Sharks confirmaram estar longe da forma atingida no início do ano e regressaram à África do Sul com uma pesada derrota: 6-38.
Foram cinco ensaios sem resposta e uma clara prova de superioridade dos Crusaders perante os Sharks. Com todos os seus trunfos em campo, os neozelandeses mostraram ter uma equipa completa, com soluções em todos os capítulos do jogo, perante um conjunto sul-africano pouco criativo e sempre dependente do poder do seu “pack” avançado.
Na primeira parte a equipa de Durban ainda conseguiu equilibrar a partida, mas o conjunto de Jack White procurou sempre conquistar terreno através do jogo ao pé e acabaria por ser penalizado por erros neste capítulo: aos 17’, um mau pontapé de Paul Jordaan ofereceu a bola aos Crusaders que organizaram um ataque que Kieran Read, incorporado na linha de três-quartos, finalizou com classe, após assistência de Richie McCaw. Três penalidades de Dan Carter e duas de Pat Lambie fixaram no final dos primeiros 40 minutos a vantagem neozelandesa em 16-6.
Os Sharks regressaram do balneário novamente sem soluções e insistindo (mal) no jogo ao pé e a sabedoria dos Crusaders não desaproveitou a noite desinspirada do rival. Aos 49’, uma jogada fabulosa iniciada por Andy Ellis, onde a bola passou ainda pelas mãos de Carter e Slade, terminou nas mãos do fijiano Nemani Nadolo que não teve dificuldade em fazer o segundo ensaio do jogo: 21-6.
Sem reacção dos Sharks, os Crusaders continuaram a jogar a toda a largura do relvado e construíram uma vitória expressiva: aos 66’, uma displicência sul-africana numa formação-ordenada ofereceu a Heinz o terceiro ensaio; aos 70’, Slade furou pelo meio da defesa dos Sharks e após uma boa jogada colectiva McNicholl fez o toque de meta; aos 79’, um “maul” neozelandês só parou na área de ensaio onde Matt Todd somou mais cinco pontos.
Com 38-6 no marcador final, os Crusaders carimbavam o regresso a uma final, onde vão defrontar os Waratahs em Sydney, enquanto a pálida exibição dos Sharks confirmava que 2014 é um ano para esquecer para os sul-africanos no Super Rugby.
