"Esta operação vem em resposta aos crimes cometidos pela França contra os malianos e à obra das forças africanas e internacionais contra os muçulmanos do Azawad [nome dado pelos tuaregues à região norte do Mali]". A justificação foi dada através de um comunicado publicado pela agência noticiosa da Mauritânia Sahara Medias, citado pela AFP.

A morte dos dois jornalistas é apenas uma pequena parte da "factura que o Presidente Hollande e o seu povo terão de pagar por esta nova cruzada", acrescentam.

No dia 2, os jornalistas Ghislaine Dupont e Claude Verlon foram raptados, depois de uma entrevista, e foram levados por um jipe para um local a 12 quilómetros de Kidal. Lá foram baleados, tendo sido encontrados horas depois.

A região onde ocorreu o homicídio regressou ao controlo do Governo do Mali depois de uma intervenção militar com o apoio do Exército francês.

Quando teve conhecimento da morte dos dois jornalistas, Hollande classificou o acto como "desprezível" e o Ministério dos Negócios Estrangeiros anunciou que ia investigar as circunstâncias do homicídio.