A Polícia Judiciária encontra-se a investigar o caso, procurando o suspeito da autoria do esfaqueamento. José Maria Cortes era um dos dois feridos graves resultantes do desacato na localidade alentejana, que provocou ferimentos a dez pessoas no domingo. A única vítima mortal era cabo dos Forcados Amadores de Montemor e ia dizer adeus às arenas no próximo dia 1 de Setembro.

A morte dele desencadeou uma onda de solidariedade e revolta. A Associação Nacional dos Grupos de Forcados veio a público lamentar o sucedido, esperando que “se faça justiça, na punição exemplar de quem se provar ser o autor de tão hediondo crime”, como se pode ler no comunicado oficial do organismo.

Também a Associação Tauromáquica Directores de Corrida diz estar desolada com a tragédia: “A tristeza invade os nossos corações. Nestes dias de dor e sofrimento, todos os sentimentos que quisermos demonstrar serão sempre de difícil percepção.”

O histórico Grupo de Forcados de Santarém promete homenagear José Maria Cortes em breve: “Esta partida do Zé Maria é um choque para todos nós. Somos todos rivais nas arenas, mas cá fora a amizade é que sobressai. Recordaremos para sempre a vitalidade e forte personalidade do Zé Maria”, declarou o cabo do grupo Diogo Sepúlveda ao PÚBLICO.

A notícia da morte de José Maria Cortes chegou ao outro lado do Atlântico. O grupo mexicano de Forcados Queretanos já se manifestou publicamente, pedindo a todos que rezem pelo “descanso eterno de José Maria Cortes”.