“Annie Leibovitz foi uma das dinamizadoras do fotojornalismo mundial, sendo actualmente uma das mais respeitadas fotógrafas na Europa e América”, escreveu o júri na acta disponibilizada ao PÚBLICO. Para além da cobertura jornalística da Guerra do Líbano, durante a invasão de 1982, destacou na sua obra fotográfica os “retratos que reflectem uma época da política, da literatura, do cinema, da música e do desporto através dos seus protagonistas”, de figuras como Nixon, no momento de abandonar a Casa Branca, John Lennon, horas antes de ser assassinado, ou o histórico retrato da rainha Isabel II.

Leibovitz já foi considerada “lenda viva” pela biblioteca do Congresso dos Estados Unidos e a fotógrafa mais influente da actualidade pela revista American Photo. Fotografou muitos nomes conhecidos do mundo da fama, como Michael Jackson, Mick Jagger, Bruce Springsteen ou até a rainha de Inglaterra.

A americana estava nomeada para o prémio com a cooperativa de fotografia Magnum, finalista do prémio pelo menos nas três últimas edições, e com a jornalista inglesa Christiane Amanpour, apresentadora e repórter dos canais de televisão CNN e ABC News. A Magnum foi fundada em 1947 por Robert Capa, Henri Cartier-Bresson, George Rodger e David "Chim" Seymour e é sobretudo reconhecida por um género de trabalho fotográfico humanista, registado em longos ensaios por todo mundo.

Leibovitz foi fotógrafa oficial das revistas Vanity Fair, Rolling Stone e Vogue e o seu primeiro grande trabalho foi dedicado a fotografar a tournée dos Rolling Stones nos Estados Unidos e no Canadá, em 1975.

Os vencedores dos prémios Príncipe das Astúrias recebem uma escultura de Joan Miró, 50.000 euros, um diploma e um emblema. Annie Leibovitz sucede ao japonês Shigeru Miyamoto, conhecido por ter criado jogos como o Mario ou o Donkey Kong.

Sebastião Salgado, vencedor do mesmo prémio em 1998, interpretou a conquista de Anne Leibovitz como um “reconhecimento da própria fotografia” e considerou a fotógrafa “um símbolo mundial da fotografia de retratos”. “O prémio Príncipe das Astúrias é uma das principais referências no campo da cultura e estou especialmente orgulhoso por o trabalho desta fotógrafa ter sido reconhecido”.