A China confirmou no último sábado que dois homens, de 27 e 87 anos, foram infectados e morreram em Xangai e que uma terceira pessoa, uma mulher, de 35 anos, residente na província vizinha de Anhui, também contraiu o vírus do tipo H7N9, estando em estado grave. “É a primeira vez que o vírus H7N9 é detectado em humanos”, realçou Fadela Chaib, porta-voz da OMS.

A Organização Mundial de Saúde afirma que está a acompanhar a situação junto das autoridades sanitárias chinesas mas sublinha que, de momento, os casos de infecção com o vírus está limitado a três pessoas e “não se constatou a transmissão entre pessoas”.

“Neste momento, não foi encontrada qualquer ligação entre os três casos”, reforçou a responsável da OMS. Para já, a principal preocupação é determinar a “origem da infecção e o modo de transmissão”.

Em Xangai, as autoridades de saúde reforçaram a vigilância dos doentes que dão entrada nos hospitais com problemas respiratórios. A China é um dos países mais vulneráveis ao surgimento da gripe das aves. O país tem o maior número de aviários do mundo e em várias cidades estes animais têm contacto permanente com a população, nomeadamente através dos mercados onde as aves são vendidas vivas.

A morte de humanos por gripe das aves, no surto de 2003, esteve relacionada com a estirpe H5N1, que causou 360 mortes desde então. Os cientistas que a têm estudado temem que possa evoluir para uma forma que se espalhe mais facilmente entre humanos – até aqui, a maior parte dos doentes contraiu-a no contacto directo com animais infectados.