“As salsichas foram outro alimento onde se encontrou vestígios de carne de cavalo”, explicou ao PÚBLICO Ana Teresa Fernandes do gabinete de comunicação da empresa sueca de mobiliário Ikea. A venda das salsichas foi ainda suspensa em França, Espanha, Reino Unido e Irlanda.

Apesar dos lotes de salsichas – utilizados para a produção de cachorros-quentes – serem provenientes de vários fornecedores, e apesar de só se ter encontrado ADN de carne de cavalo nos lotes do fornecedor sueco, ainda assim “a suspensão da venda de salsichas é total”, assegura Ana Teresa Fernandes.

Este já é o segundo alimento que a Ikea suspende a venda por causa da fraude europeia da carne de cavalo. Antes, o grupo já tinha interrompido, na segunda-feira, a venda de almôndegas por se ter encontrado vestígios de carne de cavalo em lotes produzidos pelo mesmo fornecedor sueco, que foram inicialmente descobertos na República Checa.

Na sexta-feira passada, a Ikea retirou o lote deste fornecedor sueco das lojas portuguesas e enviou uma amostra para análise. O resultado das análises, divulgados nesta quarta-feira, não mostrou qualquer vestígio de carne de cavalo. A empresa vai continuar a fazer análises a vários produtos alimentares processados. A duração da suspensão da venda dos alimentos é, para já, indeterminada.

O escândalo alimentar iniciou-se em Janeiro no Reino Unido onde se encontraram lasanhas da marca Findus feitas de carne de cavalo. Desde então, que se verificou que a fraude económica toca muitos países europeus, incluindo Portugal, e traz a lume a complexa e obscura rede de produção, processamento e carne que existe na Europa.

Nesta terça-feira a Autoridade de Segurança Alimentar e Económica (ASAE) admitiu ter instaurado cinco processos-crime a estabelecimentos nacionais industriais de preparação, embalamento e distribuição de carnes para o retalho.

Das 134 amostras alimentares analisadas, a ASAE encontrou ADN de cavalo em 13. Já foram retirados do mercado 79 toneladas de carne processada e 18.839 embalagens de carne processada de origem estrangeira. Não se sabe ainda se a carne era produzida no país ou importada.

Rotulagem discutida em Bruxelas
Uma das principais questões que este escândalo levantou foi a da rotulagem dos produtos de carne processada. Muitos defendem que se a rotulagem de uma lasanha descrever além dos ingredientes, a origem das carnes, haverá mais transparência e será mais difícil colocar na cadeia de fabrico destes alimentos processados carne de cavalo ilegal. Até agora, a ausência da origem das carnes na rotulagem era justificada por uma questão de competitividade entre os países europeus.

Em Bruxelas, a reunião de dois dias dos ministros de Agricultura da União Europeia que terminou nesta terça-feira adiantou pouco em relação a este tema, um dos vários assuntos discutidos.

“Várias delegações pediram à Comissão para antecipar um relatório sobre a rotulagem da origem da carne utilizada como ingrediente dos produtos de carne processada, cuja publicação tinha sido agendada para Dezembro deste ano [2013], e consideraram que uma rotulagem obrigatória da origem [das carnes] poderia contribuir para o restabelecimento da confiança do consumidor. Outras delegações relembraram que os casos actuais de fraude não poderiam ter sido prevenidos com mais legislação”, lê-se no comunicado de imprensa sobre a reunião, publicado nesta quarta-feira.