As escavações decorrem no convento de Santa Úrsula, onde Lisa Gheradini terá sido sepultada, em 1542. Até aqui, os investigadores tinham desenterrado apenas corpos masculinos. Só agora identificaram dois femininos (um esqueleto completo e outro parcial) e acreditam que um pode ser o da mulher de Francesco del Giocondo, o rico mercador florentino que encomendou o retrato ao mestre da renascença.

A identidade da modelo de Mona Lisa está longe de ser consensual entre os historiadores. O que se sabe é que, depois da morte do marido, Lisa Gheradini entrou no referido convento, onde viria a morrer, aos 63 anos.

Segundo a Europa Press, a equipa de arqueólogos que encontrou os restos mortais espera agora poder extrair e comparar o ADN das ossadas com o dos filhos de Lisa Gheradini, sepultados noutro local. A equipa contará na próxima semana com a colaboração de um entomólogo da Universidade de Huddersfield, em Manchester, que procurará estimar a idade dos restos mortais a partir da análise dos insectos que os rodeiam. A utilização das novas tecnologias de reconstrução facial está também a ser ponderada. A ideia é modelar os rostos a partir dos crânios e depois compará-los com o retrato de Leonardo que hoje faz parte da colecção do Museu do Louvre, em Paris.

Leonardo nasceu em 1452, em Vinci, uma pequena localidade perto de Florença. O seu interesse pelas artes e pelas ciências, nomeadamente pela medicina, fez dele o protótipo do homem do Renascimento. Para além de Mona Lisa, entre as suas pinturas mais importantes estão A Virgem dos Rochedos, A Última Ceia e A Virgem e o Menino com Santa Ana.