Qualquer bebida açucarada com mais de 47 centilitros. passará a ser proibida nestes locais, segundo as novas regras que deverão entrar em vigor a partir de Março.

A medida não será aplicada às bebidas catalogadas como diet, aos sumos frescos, às bebidas contendo leite (como milkshakes) nem às bebidas alcoólicas. Regra geral, esta medida não se aplicará às bebidas que contenham menos de 25 calorias por 23 cl.

Isto significa que, a partir do primeiro trimestre de 2013, estabelecimento populares como cadeias de fast-food, restaurantes, cafés, cinemas e até estádios estarão impedidos de vender bebidas açucaradas em tamanho grande. Nas cadeias de fast-food, apesar de a gerência ter de começar a limitar o tamanho dos copos a 16 onças (cerca de 47 cl.), os clientes poderão voltar a encher os copos as vezes que quiserem nas cadeias que oferecem essa modalidade.

Pelo contrário, os supermercados e as lojas de conveniência não estarão abrangidos por estas novas regras, indica o The New York Times.

“A obesidade é um problema nacional (...) e a cidade de Nova Iorque está a fazer alguma coisa em relação a isso. Acho que é isto que o público quer que o mayor de Nova Iorque faça”, disse Bloomberg numa conferência de imprensa que decorreu nesta quarta-feira.

Esta proposta de Bloomberg ainda necessita da aprovação da Comissão para a Saúde da Câmara Municipal, mas é muito provável que a medida receba aqui um voto favorável, dado que os elementos desta comissão foram nomeados pelo mayor e dado que o presidente do organismo é o delegado de saúde da cidade, que já expressou o seu apoio a esta iniciativa.

O mayor Bloomberg tem feito da saúde pública uma das suas prioridades e tem levado a cabo uma série de medidas nesse sentido, nomeadamente a interdição de fumo em restaurantes e parques e a proibição do uso de certo tipo de gorduras em restaurantes.

Estas iniciativas já valeram ao mayor a alcunha de Nanny Bloomberg – qualquer coisa como “Ama Bloomberg” – por aqueles que consideram que estas iniciativas limitam a liberdade pessoal dos indivíduos.

Esta medida contra as bebidas açucaradas também já despertou a indignação junto da indústria. Um porta-voz da New York City Beverage Association veio criticar a iniciativa dizendo que o mayor decidiu abrir uma guerra injusta contra as bebidas açucaradas.

“A obsessão pouco saudável do departamento de saúde de Nova Iorque contra as bebidas açucaradas está a levá-los para lá do razoável. Está na altura de profissionais da saúde sérios proporem soluções que combatam realmente a obesidade. Estas propostas zelosas apenas nos distraem do trabalho duro que precisa de ser feito nesta frente”, disse Stefan Friedman.

Estima-se que, em Nova Iorque, mais de metade dos adultos sofre de obesidade ou de excesso de peso. Thomas Farley, o delegado de saúde da cidade, culpa em grande parte as bebidas açucaradas por este aumento das taxas de obesidade na cidade nos últimos 30 anos. Cerca de um terço dos nova-iorquinos bebem diariamente um ou mais refrigerantes com excesso de açúcar, de acordo com dados municipais citados pelo mesmo diário nova-iorquino.