Perto dos 70 anos, é um dos pensadores mais respeitados da Europa. Nas suas obras desenvolve a teoria da "partilha do sensível", conceito que descreve a formação da comunidade política com base no encontro discordante das percepções individuais. A política, para ele, é essencialmente estética: tal como a expressão artística, funda-se no mundo sensível. Por isso, um regime só será democrático se incentivar a multiplicidade de manifestações dentro da comunidade. Num dos seus últimos livros, "O Espectador Emancipado", reinterpreta a relação das pessoas com o espectáculo. Sobre Sarkozy ou Berlusconi, diz que o problema é o eleitorado de esquerda não se reconhecer nos partidos: "Não acho que haja um crescimento da direita, mas sim um desencanto da esquerda."