Giffords, de 40 anos, está num estado crítico , mas é capaz de responder quando lhe pedem, por exemplo, para levantar dois dedos, explicaram os médicos que no Centro Médico Universitário de Tucson, numa conferência de imprensa esta tarde.

Mas é ainda cedo para determinar a extensão dos ferimentos, e das consequências que isso terá sobre a integridade física da congressista. Uma única bala atravessou o seu hemisfério cerebral esquerdo a todo o comprimento, da parte de trás para a frente. "Não sabemos que défices poderá ter no futuro. De momento não é possível dizer mais nada", afirmou Peter Rhee, director da unidade de trauma do hospital.

"A maior preocupação agora é o inchaço do cérebro", disse ainda o médico Michael Lemole, citado pelo jornal "USA Today". Embora se tenha recusado a fazer um possível calendário de recuperação para a congressista, disse que em doentes com ferimentos do mesmo tipo, a recuperação pode levar desde "meses até anos", com muita reabilitação e fisioterapia.