A Cáritas pôs 250 mil velas à venda para ajudar desempregados e, a poucas horas do fim da campanha, admite que o stock poderá esgotar. Criado há menos de um mês, o Fundo de Apoio aos Novos Desempregados cresce de dia para dia. A Cáritas Portuguesa acredita que até à noite de consoada deverá conseguir angariar 250 mil euros, ou seja, vender todas as velas que encomendou. Com esta acção, 40 mil euros serão canalizados para o fundo.

“Face à crise e à onda de desemprego que atingiram o nosso país este ano decidimos canalizar parte das verbas desta campanha para as famílias desempregadas”, explicou o coordenador nacional da Cáritas, Bernardino Silva. Depois de seis anos em que a campanha serviu para apoiar projectos nacionais e de países em vias de desenvolvimento, o foco da iniciativa alterou-se um pouco: “65 por cento das verbas angariadas serão para cada uma das Cáritas diocesanas, para ajudar projectos locais, e 35 por cento vão para o Fundo de Apoio aos Novos Desempregados”.

De acordo com Bernardino Silva, o fundo destina-se essencialmente a duas situações: pessoas entretanto desempregadas e com dificuldade em pagar os empréstimos contraídos e para as famílias agora com dificuldades em pagar a educação dos filhos.

Bernardino Silva lembra os inúmeros casos de famílias que “na ocasião da matrícula dos filhos não estavam com problemas” e que, por isso, “não receberam qualquer apoio estatal”. Casos de famílias que entretanto ficaram sem emprego e sem possibilidade de pagar a escola ou o material escolar. Para o coordenador nacional, esta é uma realidade que parece mais próxima de cada vez mais portugueses, razão pela qual a campanha está a ter tanta adesão.

De acordo com Bernandino Silva, até segunda-feira já tinham sido vendidas 215 mil velas. “Este ano as coisas estão a correr tão bem que podemos vir a esgotar”, sublinhou, lembrando que no ano passado as vendas ficaram-se pelas 160 mil velas. Este é o resultado do “espírito da solidariedade do povo português, que sente que esta crise é de todos”, sublinha.

A campanha termina hoje, mas o Fundo de Apoio aos Novos Desempregados poderá não ser extinto, já que a sua continuidade depende “essencialmente” de dois factores: “se 2010 ajudar a equilibrar a situação do novo desemprego e “se o Estado conseguir encontrar algumas soluções para ajudar estes novos desempregados”.

Portugal aderiu à operação “10 Milhões de Estrelas” em 2003 e, tal como tem acontecido nos anos anteriores, na noite de consoada, a Cáritas pede aos portugueses que ponham as velas acesas junto às janelas das casas “como símbolo de paz, luz e esperança”.