Bin Laden é um ícone cuja sobrevivência tem permitido à al-Qaeda funcionar como organização de cúpula de uma vasta rede terrorista internacional, insistiu McChrystal.

"Não derrotaria (automaticamente) a al-Qaeda capturá-lo ou matá-lo, mas não creio que possamos finalmente derrotar a al-Qaeda enquanto ele não for capturado ou morto", prossegiu o general. No entanto, avisou não poder prometer que a sua nova estratégia militar no Afeganistão leve necessariamente à captura do homem mais procurado do mundo.

McChrystal e o seu parceiro no campo diplomático, Karl Eikenberry, apresentaram no Capitólio uma frente unida, depois de uma divergência pública sobre o valor de se enviarem mais 30.000 soldados norte-americanos para o território afegão, para combater os taliban.

Os dois estiveram sentados lado a lado durante horas, a depor perante a comissão das Forças Armadas, dando mais pormenores sobre a forma como os Estados Unidos pensam estabilizar o país de Hamid Karzai e começar a retirar as primeiras tropas norte-americanas em Julho de 2011.