Segundo a BBC online, os dispositivos vão medir cinco substâncias poluentes diferentes – incluindo o monóxido de carbono e o dióxido sulfúrico - , emitidas pelo trânsito, e transmitir os dados recolhidos através de redes de telemóvel.

“Cada sensor tem um sistema de posicionamento de satélite. Por isso podemos ter um autocarro a criar um mapa da poluição do ar à medida que segue o seu percurso”, explicou Neil Hoofe, coordenador do projecto Mobile Environmental Sensing System Across Grid Environments.

Os sensores mais pequenos podem ser transportados pelas pessoas e ligados aos seus próprios telemóveis. Os maiores, capazes de monitorizar também a temperatura e os níveis de ruído, poderão ser colocados em postes de iluminação ou sinais de trânsito.

“Vamos conseguir reunir informação muito mais detalhada sobre a poluição e compreender a sua microestrutura”, comentou.

As informações vão alimentar uma base de dados que estará acessível em tempo real, dando “às pessoas informação a nível local”.

“Existe ainda muita coisa que não sabemos sobre a qualidade do ar nas nossas cidades porque a actual geração de sensores estacionários não fornece informação suficiente”, comentou o director do projecto, John Polak, do Centro para o Estudo dos Transportes do Imperial College London. “Previmos um futuro onde milhares de sensores móveis sejam instalados por todo o país”.