“Vou consultar os nossos aliados, nomeadamente os nossos aliados africanos, e os britânicos, e veremos”, declarou a chefe da diplomacia americana, interrogada durante uma entrevista à AFP sobre a eventualidade de novas medidas da ONU contra o regime do Presidente Robert Mugabe, considerado o grande responsável pela epidemia de cólera que se abate sobre o país.

“Penso que é tempo de a comunidade internacional reforçar as suas sanções contra o regime”, acrescentou.

Rice, que pediu recentemente a demissão de Mugabe, tem uma posição muito crítica em relação à África do Sul, que continua a privilegiar as negociações para a criação de um governo de união no Zimbabwe, apesar da crise humanitária e económica em que se afunda o país.

“Não sei quanto tempo mais é que as pessoas vão continuar a insistir nisso, insistindo que se trata de um assunto interno. Não é”, disse a responsável americana. “E mesmo que fosse um assunto interno, o que se passa no Zimbabwe é inimaginável”, concluiu.

A epidemia de cólera já fez perto de mil mortos e já infectou mais de 18 mil pessoas desde Agosto. Se nada for feito, a doença poderá atingir 60 mil pessoas, de acordo com as organizações internacionais, que estimam que metade da população está ameaçada pela fome devido à economia devastada.