O lugar onde foram encontradas as peças fica perto da cidade onde nasceu Alexandre, o Grande, considerado como o maior conquistador da história. As escavações revelaram 43 túmulos que datam do ano 650 a 279 antes de Cristo (AC).

Entre as descobertas mais interessantes estão os túmulos de 20 guerreiros do período arcaico, entre 580 e 460 AC. Foram enterrados com capacetes em bronze, espadas e facas de ferro. Os olhos, boca e peito eram decorados com folhas de ouro decoradas com gravuras de leões e outros animais a simbolizar o poder real.

Entre os túmulos escavados a equipa encontrou igualmente do período arcaico onze mulheres com colares de bronze e brincos. Nove das sepulturas datavam do período helénico, na altura da morte de Alexandre o Grande em 323 AC.

“O uso funerário dos ornamentos em ouro e de bens aponta para uma crença na vida depois da morte, e no renascer”, acrescentou o ministro em comunicado.

“A descoberta é de grande importância histórica, traz uma nova luz sobre a cultura macedónica durante o período arcaico” disse à Reuters Pavlos Chrysostomou que dirigiu o projecto de investigação de oito anos.

No total foram já investigados 900 túmulos. Os arqueólogos estimam que a escavação em Arhontiko, a 530 km a norte de Atenas, representa apenas cinco por cento do cemitério.

“A comunidade floresceu em riqueza e população principalmente durante o período arcaico”, acrescentou o ministro da Cultura.

A descoberta pode ajudar a perceber o desenvolvimento do Reino da Macedónia, cujo império se alargou até à Índia durante o reinado de Alexandre.

Alexandre, cujo pai Filipe II unificou Grécia, conquistou grande parte do mundo conhecido pela antiga Grécia antes de morrer com 32 anos na Babilónia. Educado pelo filósofo Aristóteles, Alexandre nunca foi derrotado em batalha.