Foi um feroz predador marinho - é o maior pliossauro que se conhece. Descobriram-no no Árctico

a Mede quinze metros, do nariz à cauda, e os seus dentes aguçados permitir-lhe-iam morder um pequeno carro. Chamam-lhe "monstro marinho", viveu há cerca de 150 milhões de anos e o seu fóssil foi agora encontrado no Árctico por uma equipa de centistas noruegueses.O "monstro marinho", ou "T-rex dos Oceanos", como lhe chamou on-
tem a National Geographic, é cerca de cinco metros mais longo do que o
maior pliossauro que até agora tinha sido encontrado, na Austrália. "É uma nova espécie e o maior pliossau-
ro comprovado", disse à Reuters Jo-
ern Hurum, o paleontólogo do Museu de História Natural de Oslo que liderou a expedição.
Pliossauro é o nome geral dado aos répteis pré-históricos de pescoço curto e cabeça alongada do grupo dos plesiossauros. Este, o maior de todos, foi encontrado no arquipélago de Svalbard, a cerca de 1300 quilóme-
tros do Pólo Norte. "Um pequeno car-
ro caberia dentro da sua boca", disse Hurum. Só a mandíbula inferior mede cerca de três metros.
O "monstro", como lhe chamou a equipa de cientistas, era o maior predador marinho do Jurássico. Não é o maior réptil marinho porque outro, o ichthyossauro, pode chegar aos 23 metros. "O pliossauro não é o maior, mas é provavelmente o mais feroz", adiantou Hurum. Os seus dentes tinham o tamanho de pepinos. "Pesquisámos em toda a literatura e ago-
ra sabemos que temos o maior pliossauro."
Durante a última expedição, os cientistas também descobriram os vestígios de um outro pliossauro que pertencerá à mesma espécie, salientou a BBC. Joern Hurum mostrou-se verdadeiramente surpreendido com a descoberta. "A barbatana mede três metros e faltam muito poucas partes. Na segunda-feira juntámos os ossos todos na cave e ficámos surpreendidos. Não os tínhamos visto juntos."
Richard Forrest, paleontólogo especialista em plesiossauros, explicou à BBC que, em comparação com um crocodilo, o fóssil agora encontrado estava muito mais preparado para morder. "Os músculos são poderosos e as mandíbulas grandes e robustas."