Continuam as negociações sobre a possível instalação de uma base de operações no aeroporto de Pedras Rubras, que, neste caso, concorre com outros aeroportos europeus

a O Turismo de Portugal, a Adeturn Turismo Norte de Portugal e a companhia aérea de baixo custo (low-cost) Ryanair celebraram ontem um acordo que permitirá criar cinco novas rotas para o Centro e Norte da Europa, a partir do aeroporto do Porto, até final do próximo ano. A primeira destas ligações, Porto-Bruxelas, será inaugurada já a 5 de Março deste ano. Segundo Eddie Wilson, vice-presidente da Ryanair, um dos presentes na assinatura do contrato, a companhia prevê passar de um movimento de 1,1 milhões de passageiros, no Francisco Sá Carneiro, para 1,6 milhões no período de cinco anos.Quanto à intenção de a Ryanair instalar uma base de operações no aeroporto do Porto, pedindo, em troca, descontos nas tarifas que paga à ANA, Eddie Wilson lembrou ao PÚBLICO que os custos que a companhia paga a esta infra-estrutura são 50 por cento superiores aos que são praticados em Espanha. Eddie Wilson explicou ainda que há outros aeroportos europeus que concorrem entre si para receberem uma base de operação da sua transportadora aérea. O vice-presidente da Ryanair acrescentou que as negociações com a ANA estão a decorrer e indicou a assinatura do contrato de ontem como um sinal de optimismo.
Por seu turno, o presidente da Câmara do Porto e da Junta Metropolitana do Porto (JMP), Rui Rio, admitiu que "a Ryanair pede muito e a ANA está na disposição de dar menos do que a Ryanair quer". No entanto, e tal como o fizera no passado dia 2, no final de uma reunião entre a JMP e a administração da ANA, Rio voltou a sublinhar que "há condições para haver acordo". A JMP já pediu também uma reunião com a companhia aérea, mas, até ontem, ainda não tinha obtido uma indicação de data por parte da transportadora.
Já na sua intervenção pública a seguir à assinatura do acordo, Rui Rio aproveitou a presença do secretário de Estado do Turismo, Bernardo Trindade, para deixar um apelo ao Governo. "O apoio ao Porto e ao Norte de Portugal não pode ser casuístico, mas sim continuado", sublinhou. Por outro lado, o autarca expressou também um conselho. "O sector do turismo pode dar uma grande ajuda ao Porto e ao Norte de Portugal, mas também pode ajudar o seu Governo, uma vez que, se o apoiarem, também podem reduzir a elevada taxa de desemprego aqui no Norte", afirmou.
Por seu turno, o secretário de Estado, Bernardo Trindade, começou por sublinhar que o acordo celebrado entre Turismo de Portugal, Adeturn e Ryanair "é de enorme importância para o Porto e o Norte de Portugal". O governante lembrou que o turismo foi um dos sectores que mais cresceram na economia portuguesa, garantindo, em 2007, sete mil milhões de euros em receitas, valor conseguido também à custa da evolução registada no Norte do país. Nesta área geográfica, os dez primeiros meses de 2007 registaram, em relação ao mesmo período de 2006, um crescimento de 13,1 por cento nas dormidas, 11,8 por cento no número de visitantes estrangeiros e 12,82 por cento nas receitas.