Na noite de 11 de Dezembro de 1936, Eduardo VIII, rei de Inglaterra, fez uma comunicação aos seus súbditos através dos microfones da rádio. "Considero ser impossível suportar o pesado fardo da responsabilidade e do cumprimento dos meus deveres como rei, como eu gostaria de o fazer, sem a ajuda e apoio da mulher que amo", ouviu-se a voz de Eduardo através da BBC, e assim se tornou o primeiro monarca inglês a abdicar voluntariamente do trono. Tinha governado mais de um ano e tomou a decisão depois de o governo britânico e de a Igreja Anglicana terem condenado a sua decisão de se casar com Wallis Warfield Simpson, uma americana divorciada, que viria a ser sua mulher, mas não rainha. No dia seguinte o seu irmão mais novo, Jorge, duque de Iorque, foi proclamado rei Jorge VI.
Aos 40 anos, Eduardo ainda não se tinha casado. Não por falta de vida social, pois frequentava as festas londrinas da época. Mas só se apaixonou verdadeiramente quando conheceu Wallis, que na altura era casada com Ernest Simpson. Este era o seu segundo casamento, ela era divorciada de um piloto da Marinha americana. Eduardo, duque de Windsor, acabou por se casar com
Wallis Warfield a 3 de Junho 1937 no Château de Cande, um castelo no Vale do Loire, em França. Mas tal como numa boa história de príncipes há sempre um sapo, em 2003 foram revelados documentos secretos que mostram que o departamento da polícia britânica para a segurança do Estado sabia que Wallis tinha um amante - Guy Tmndle, um engenheiro de automóveis ligado à Ford e casado -, já
na época em que Eduardo
a cortejava.