Os trabalhos de modernização dos 26 quilómetros de linha férrea entre Casa Branca e Évora deveriam ter ficado concluídos no início do Verão e a linha dada à exploração em 9 de Julho, mas só em Outubro é que os comboios nela poderão voltar a circular. Até lá o serviço de substituição é assegurado por autocarros, a expensas da Refer (dona da obra), que paga à CP uma média de 35 mil euros por mês por manter a linha encerrada. Segundo a empresa gestora das infra-estruturas ferroviárias, "a reabertura da linha terá lugar a 30 de Setembro e o final da empreitada a 30 de Outubro". As causas do atraso foram inicialmente explicadas pela "situação climatérica à data de início da obra ao que acresceu a necessidade de execução de alguns trabalhos a mais", de acordo com o serviço de comunicação e imagem da Refer. "Teoricamente", diz a mesma fonte, "o empreiteiro estará sujeito à aplicação de multas a partir da data de 29 de Agosto de 2006". C.C.