Em comunicado, a sua mulher sublinhou que o actor “dedicou a sua vida à representação e à comédia”, dando conta de que morreu de causas naturais.

Em 1984, Morita assumiu o papel de Kesuke Miyagi, em “The Karate Kid”, pelo qual será sempre recordado como o mentor de um jovem, interpretado por Ralph Macchio, a quem revelou os segredos do Karate, enquanto tentava apanhar moscas com dois pauzinhos.

O filme valeu-lhe a nomeação para melhor actor secundário na corrida aos Óscares, mas o prémio acabou por ser entregue a Haing S. Ngor.