Em comunicado, a Quercus indica que algumas das propostas apresentadas no concurso promovido pela Recilis (empresa que reúne associações de suinicultores e tem como objectivo a criação de sistemas integrados de despoluição das bacias hidrográficas dos Rios Lis, Tornada e Real/Arnoia) contemplam esta solução.

"O concurso é uma urgência. A questão que se coloca é como vai ser feito o pré-tratamento dos efluentes", disse Rui Berkemeier, da Quercus. "Soubemos que há propostas para secagem dos esgotos através da utilização de gás natural, mas não acreditamos que seja esta a solução escolhida", referiu.

Os ambientalistas estão contra este procedimento devido às emissões de dióxido de carbono (CO2) para a atmosfera.

"Esta situação é completamente inadmissível porque Portugal, em conjunto com outros países, comprometeu-se a combater as alterações climáticas e a reduzir a dependência do consumo de combustíveis fósseis", sublinha o comunicado.

"Seria o mesmo que construir uma grande central térmica que gastaria energia proveniente de combustíveis fósseis, como o gás natural, e aumentaria as emissões de CO2, agravando ainda mais o desequilíbrio de Portugal no cumprimento do protocolo de Quioto", explicou o responsável da Quercus.

Para tratar os 1.146.100 metros cúbicos/ano de efluentes suinícolas produzidos nos cinco lotes a concurso seria necessária uma potência térmica instalada de cerca de 84 megawatts, com um consumo anual mais de 49 milhões de metros cúbicos/ano de gás natural.

Rui Berkemeier adiantou que há várias alternativas: "A solução que defendemos é a digestão anaeróbia". Este processo de tratamento biológico permite produzir biogás (metano) para produzir energia eléctrica, com vantagens económicas e ambientais, assinala a Quercus. "É um sistema banalizado a nível europeu", salientou Rui Berkemeier, adiantando que outro problema passa pelo financiamento do projecto.

"O sistema vai ser financiado em parte pelo Ministério do Ambiente. Não faz sentido que o ministério venha a financiar uma central térmica com combustível fóssil", salientou.

O concurso lançado pela Recilis pretende seleccionar as empresas que deverão fazer o pré-tratamento de efluentes das suiniculturas de Leiria e que terão o tratamento final na Estação de Tratamento de Águas Residuais da Simlis (empresa responsável pelo saneamento dos municípios do Lis).