Frank Carlucci, actualmente ligado ao grupo Carlyle - que foi um dos concorrentes, através da Luso-Oil, à alienação de mais de 40 por cento do capital da Galp - foi embaixador dos Estados Unidos em Lisboa entre 1975 e 1978.

Desempenhou igualmente as funções de vice-director da CIA (1978-1980) e de secretário da Defesa norte-americano (1987-1989).

Em Novembro do ano passado, o Governo propôs a atribuição da grã-cruz da Ordem do Infante D. Henrique a Frank Carlucci, uma sugestão aceite pelo Presidente da República.

A Ordem do Infante D. Henrique é atribuída por serviços relevantes a Portugal, no país e no estrangeiro.

A distinção de Frank Carlucci com a Ordem do Infante foi contestada em finais de Junho pelo PCP, que considerou que a atribuição de uma condecoração nacional ao ex-embaixador norte-americano em Lisboa constitui um "vergonhoso gesto de afrontamento aos valores de Abril e da soberania nacional".

"A atribuição da condecoração não só em nada dignifica o nosso país, como constitui uma ofensa à democracia, aos que fizeram o 25 de Abril, de que comemoramos este ano o 30º aniversário, e que fundaram o regime democrático", sublinhou o PCP.

Para o PCP, Frank Carlucci assumiu nos anos que se seguiram ao 25 de Abril, "um claro papel de ingerência, conspiração e desestabilização em aliança com os círculos mais activos do processo contra-revolucionário em Portugal".

O nome de Frank Carlucci esteve ainda ligado a outra polémica recente, com o Bloco de Esquerda a acusar o então Governo de Durão Barroso, no debate mensal de Abril, de favorecer o grupo norte- americano Carlyle, no qual o antigo embaixador em Lisboa é gestor.

O Grupo Carlyle concorreu à alienação de parte do capital da Galp - concurso que viria a ser ganho pela Petrocer - através do Consórcio Luso-Oil, financiado em parte pela Caixa Geral de Depósitos.

O então primeiro-ministro e actual presidente da Comissão Europeia, Durão Barroso, desmentiu o envolvimento do Governo nesse financiamento, acusou Louçã de mentir e desafiou o deputado do Bloco de Esquerda a provar as suas acusações.

Santana Lopes impõe a condecoração a Frank Carlucci numa cerimónia em Nova Iorque, onde o primeiro-ministro se encontra desde segunda-feira para participar no debate de hoje da sessão de abertura da 59ª Assembleia-Geral da ONU.