De acordo com dados do Ministério da Ciência e do Ensino Superior, para o ano lectivo 2004/2005 foram abertas 47.133 vagas distribuídas pelo ensino universitário (26.063) e pelo ensino politécnico (21.070).

As universidades e institutos politécnicos públicos vão oferecer, no próximo ano lectivo, mais 725 vagas do que no ano passado, 169 das quais para Medicina. Para este ano lectivo, o ministério decidiu abrir 80 novos cursos superiores (44 no universitário e 36 no politécnico) - nove na área da saúde, 18 na área das ciências e tecnologias e seis na área das artes.

O Ministério da Ciência e do Ensino Superior decidiu ainda encerrar 51 cursos (31 no ensino universitário e 20 no politécnico) e reorganizar outros 37 com o objectivo de ajustar a oferta à procura e de adequar a utilização dos recursos humanos das instituições.

No ano lectivo 2002/03 foram abertas 45.357 vagas no concurso nacional de acesso e concorrem 41.662 estudantes.