De acordo com a mesma fonte, 30 alegados praticantes de magia negra foram detidos numa operação policial em Okija, no sul do estado de Anambra, 500 quilómetros a este de Lagos, a capital nigeriana, tendo um inquérito já sido aberto para determinar a origem dos corpos encontrados e as causas de morte.

Felix Ogbaudu disse também que "20 crânios foram descobertos perto de um cadáver". "Na floresta encontrámos muitos corpos, realmente muitos, provavelmente mais de 50", continuou o responsável.

Por sua vez, o porta-voz da polícia de Anambra, Kolapo Shofoluwe, revelou que se poderão tratar de mortes relacionadas com rituais ou tráfico de seres humanos. "Estas acusações serão apresentadas perante os suspeitos", disse, acrescentando que os habitantes locais afirmaram que "existem locais de peregrinação onde as pessoas vão para resolver diferendos, para determinar quem mente ou quem diz a verdade". Porém, para o porta-voz da polícia o que foi descoberto "é muito mais do que isso". "É uma associação de malfeitores que perturbam as pessoas. Fazem todo o tipo de coisas, hipnotizam as pessoas e apoderam-se do seu dinheiro", aponta Kolapo Shofoluwe.

A polícia tinha já conduzido uma primeira operação na zona de Okija, anteontem, durante a qual foram encontrados crânios humanos e um cadáver. Ontem, de regresso aos mesmos locais, as autoridades nigerianas descobriram na floresta dezenas de corpos dispersos na zona.

Segundo Kolapo Shofoluwe, não foi detectado qualquer odor ou sinais de decomposição, " o que indica que produtos químicos poderão ter sido utilizados sobre os corpos".

Apesar de uma larga maioria dos 126 milhões de nigerianos serem cristãos ou muçulmanos, a prática de feitiçaria continua a existir em várias regiões do país. Todos os anos, dezenas de mortes são cometidas sob a influência dessas crenças.