Este é o primeiro rapto de um diplomata estrangeiro no Iraque desde o início da vaga de sequestros no país, na última Primavera.

"Sim, é ele", afirmou o primeiro-secretário da embaixada, Badreddine al-Dessouki, referindo-se a Mohammad Mamdouh Helmi Qotb, o terceiro homem da representação diplomática egípcia em Bagdad, raptado por um grupo de se apresenta como "Os Leões de Deus".

De acordo com Al-Jazira, o rapto é a resposta à oferta feita pelo primeiro-ministro do Egipto, Ahmed Nazif, de "ajudar o Iraque com especialistas em segurança egípcia".

Ainda segundo o canal, o diplomata egípcio diz no vídeo estar a ser bem tratado pelos seus raptores e garante que a embaixada egípcia "não está a cooperar com as forças norte-americanas", sublinhando que as suas actividades consistem apenas "em ajudar os iraquianos na reconstrução" do Iraque.

O Egipto manifestou a sua disponibilidade em participar na formação da polícia iraquiana e na reconstrução do Iraque, por ocasião de uma visita ao Cairo do primeiro-ministro iraquiano, Iyad Allaoui, na passada quarta-feira.