Al-Megrahi está a cumprir a pena numa prisão escocesa, depois de os juízes de um tribunal especial instalado na Holanda o terem condenado pela morte de 270 pessoas que seguiam a bordo do Boeing da Pan Am que se despenhou na localidade escocesa de Lockerbie em Dezembro de 1988.

Na primeira condenação os juízes tinham recomendado que este antigo membro dos serviços secretos líbios cumprisse pelo menos 20 anos de cadeia antes de poder pedir liberdade condicional.

O Supremo Tribunal de Glasgow foi obrigado a tomar esta decisão depois da introdução na lei escocesa da Convenção Europeia dos Direitos do Homem, segundo a qual todos os condenados têm de saber exactamente a duração da pena para poderem recorrer.

Um porta-voz do tribunal disse à Reuters que a pena de prisão de Abdel Basset Ali al-Megrahi vai começar a contar a partir de Abril de 1999.