Os processos surgem na sequência de uma reportagem da RTP1, exibida no dia 22 de Setembro, onde era mostrado o resgate de animais selvagens detidos ilegalmente nos Açores, uma operação levada a cabo pelo ICN e que culminou na morte dos felinos.

As leoas e o tigre integravam um conjunto de seis felinos detidos por um particular, alguns dos quais terão sido comprados ao Jardim Zoológico de Lisboa, à margem da lei. Outros 15 animais também se encontravam na posse da mesma pessoa. A captura dos felinos foi feita com recurso a tranquilizantes, sem a presença de um veterinário, e três acabaram por morrer.

"Há motivos para serem abertos processos disciplinares a três pessoas, o que não quer dizer que elas sejam culpadas", sublinhou, porém, Silva Costa, que indicou que o ICN vai também dar conhecimento à Ordem dos Médicos Veterinários da situação do médico que deveria ter acompanhado a operação nos Açores, mas que não esteve presente.