O prémio, no valor de 25 mil euros e integralmente patrocinado pela Caixa Geral de Depósitos, foi atribuído a Urbano Tavares Rodrigues com os votos unânimes dos nove membros da direcção da APE.

De acordo com a APE, o prémio distingue Urbano Tavares Rodrigues "por uma vida inteiramente doada à literatura, com particular relevo nos domínios da ficção e do ensaísmo, relevando, a este propósito, a extrema lucidez e generosidade com que, em mais de meio século, sempre leu os autores de sucessivas gerações".

Antes de Urbano Tavares Rodrigues foram distinguidos com o prémio "Vida Literária" Miguel Torga (o primeiro a receber o galardão, em 1991), José Saramago, Sophia de Melo Breyner, Óscar Lopes, José Cardoso Pires e Eugénio de Andrade.