O navio mercante, de origem norte-coreana, sem bandeira, chamado "Son San" foi abordado na segunda-feira várias milhas marítimas a sudeste do Iémen pelos navios espanhóis que formam parte do dispositivo naval multinacional de vigilância posto em marcha durante a operação militar dos EUA no Afeganistão.

O barco foi instado a parar pelas fragatas espanholas e, ao desobedecer às instruções, o navio "Navarra" realizou vários disparos intimidatórios. Depois de resolvido o impasse, os soldados espanhóis abordaram-no.

Doze inspectores da Armada espanhola entraram no interior da embarcação e localizaram os mísseis camuflados entre os cerca de 40 mil sacos de cimento, segundo a cadeia britânica BBC.

Os mísseis Scud são do mesmo tipo que o regime de Saddam Hussein usou para atacar a Arábia Saudita e Israel durante a Guerra do Golfo.

O regime de Pyongyang tornou-se nos últimos anos no maior fornecedor de mísseis balísticos a países como o Egipto, o Irão, a Líbia, a Síria e o Paquistão.

Fontes oficiais assinalaram, porém, que desconhecem se o barco se dirigia ao Iraque e apontam que, provavelmente, pretendia alcançar a região do Corno de África.

Neste momento o barco está sob controlo norte-americano e uma equipa de peritos em explosivos examina os mísseis e o seu estado.

O dispositivo naval, cujo nome-chave é o CTF-150, está desde o passado dia 30 de Outubro sob mandato espanhol e a sua missão é controlar a navegação comercial no Índico.

Hoje, o ministro espanhol da Defesa, Federico Trillo Figueroa, deverá prestar declarações sobre este caso em conferência de imprensa.