Não havia um favorito, mas o filme de estreia do britânico Sam Mendes, "American Beauty", acabou por ficar à frente na lista de candidatos aos Óscares, com oito nomeações, mais uma que "O Informador" e mais duas que "O Sexto Sentido". Pedro Almodóvar também está na corrida para a estatueta de Melhor Filme Estrangeiro. Jim Carrey vê mais uma vez o Óscar fugir-lhe: a Academia de Hollywood esqueceu-se do seu nome para a cerimónia de 26 de Março.

As pétalas de rosas de "American Beauty - Beleza Americana" conquistaram a Academia de Hollywood, que colocou o primeiro filme de Sam Mendes à frente na corrida aos Óscares, com oito nomeações, incluindo as de melhor filme, melhor realizador, melhor actor (Kevin Spacey), melhor actriz (Annette Bening) e melhor argumento original (Alan Ball, vencedor do Globo de Ouro. Se este ano não havia um claro favorito para os Óscares, um "Shakespeare in Love" ou um "Resgate do Soldado Ryan" capaz de arrecadar mais de uma dezena de nomeações, a comédia negra do britânico Sam Mendes perfilou-se desde logo como uma presença obrigatória nas especulações sobre os candidatos na cerimónia de 26 de Março. Logo atrás de "American Beauty" estão "The Cider House Rules", ainda por estrear entre nós, e "O Informador", com sete nomeações cada. Os dois filmes concorrem à categoria de melhor filme, onde também se incluem "The Green Mile" e "O Sexto Sentido", este último competindo em seis categorias. À excepção de "The Green Mile", todos eles estão também nomeados para a categoria de melhor realizador: ao lado de Sam Mendes encontram-se o surpreendente Spike Jonze, realizador de videoclips, com a sua primeira longa-metragem "Being John Malkovich", Lasse Hallstrom ("The Cider House Rules"), Michael Mann ("O Informador") e M. Night Shyamalan ("O Sexto Sentido").Para além de Spacey, que já recebeu a estatueta de melhor actor secundário pelo seu papel em "Os Suspeitos do Costume", os candidatos ao título de melhor actor principal são o australiano Russell Crowe ("O Informador"), Richard Farnsworth (pelo seu papel como Alvin Straight no filme de David Lynch, "Uma História Simples"), cuja única nomeação data de 1978, para a categoria de melhor actor secundário, Sean Penn (nomeado pela segunda vez, pela sua interpretação de um guitarrista de jazz em "Sweet and Lowdown", de Woody Allen) e Denzel Washington (na sua quarta nomeação, pelo papel de um "boxeur" erradamente condenado em "The Hurricane", que já lhe valeu um Globo de Ouro). Nesta categoria, a grande surpresa é a exclusão de Jim Carrey, dado quase como certo na lista de nomeações pela sua interpretação do cómico Andy Kaufman em "Man on the Moon", de Milos Forman. Este é, aliás, outro dos derrotados, apesar dos críticos se terem rendido à personagem de Carrey (e de garantirem, mais uma vez, que este era o seu melhor papel de sempre e que, depois da derrota com "The Truman Show" seria desta feita que levaria um Óscar para casa): o último filme do galardoado realizador de "Amadeus" e "Larry Flynt" saldou-se pela total ausência da lista de nomeados. O próprio presidente da Academia de Hollywood, Robert Rehme declarou-se "surpreendido" com a eliminação de Carrey. Em competição para o Óscar de Melhor Actriz estão, além de Bening, a britânica Janet McTeer ("Tumbleweeds"), Julianne Moore ("The End of The Affair", que estreia em Portugal na próxima sexta-feira), Meryl Streep (12ª nomeação com "Melodia do Coração", de Wes Craven) e Hilary Swank, que venceu o Globo de Ouro pela sua interpretação de uma rapariga que se faz passar por homem na América profunda em "Boys Don't Cry". Tal como se previa, "Tudo Sobre a Minha Mãe", de Pedro Almodóvar foi nomeado para a categoria de Melhor Filme Estrangeiro - segunda nomeação do realizador espanhol, depois de "Mulheres à Beira de Um Ataque de Nervos", em 1988 -, a par de "Caravan" de Eric Valli (Nepal), "Est-Ouest" de Régis Wargnier (França), "Solomon and Gaenor" de Paul Morrison (Grã-Bretanha) e "Under the Sun" de Colin Nutley (Suécia).No campo das interpretações secundárias, o destaque vai para os filmes independentes, como "Magnolia", de Paul Thomas Anderson, responsável pela nomeação de Tom Cruise (que já venceu o Globo de Ouro nesta categoria), ao lado do veterano Michael Caine ("The Cider House Rules"), Michael Clarke Duncan (prisioneiro em "The Green Mile"), o inesperado Jude Law, que vimos em "eXistenZ", de David Cronenberg ("O Talentoso Sr. Ripley", que estreia depois de amanhã) e o pequeno Haley Joel Osment, de 11 anos, a revelação de "O Sexto Sentido". Do lado feminino competem cinco novas "coqueluches" de Hollywood, todas elas estreantes nas lides dos Óscares: Toni Colette, a mãe solteira do perturbado Haley Joel Osment em "O Sexto Sentido"; Angelina Jolie, uma agradável sociopata em "Girl, Interrupted", e que podemos ver em "O Coleccionador de Ossos", ao lado de Denzel Washington; Catherine Keener, por "Being John Malkovich"; Samantha Morton, que acompanha Sean Penn em "Sweet and Lowdown"; e Chloë Sevigny, por "Boys Don't Cry". "American Beauty" surge ainda entre os nomeados para a categoria de melhor argumento original - escrito por Alan Ball, vencedor do Globo de Ouro -, a par de "Being John Malkovich" (Charlie Kaufman), "Magnolia" (Paul Thomas Anderson), "O Sexto Sentido" (Night Shyamalan) e o britânico Mike Leigh (cujo "Topsy-Turvy" se ficou por quatro discretas nomeações, entre as quais a de direcção artística, caracterização e guarda-roupa).Entre os candidatos a melhor argumento adaptado estão "The Cider House Rules", versão cinematográfica do romance de John Irving, responsável pelo guião, "Election" (Alexander Payne e Jim Taylor), "The Green Mile" (escrito por Frank Darabont), "O Informador" (Eric Roth e Michael Mann) e "O Talentoso Sr. Ripley", que Anthony Minghella adaptou a partir de um policial de Patricia Highsmith. O mais recente filme do oscarizado realizador de "O Paciente Inglês" (nove estatuetas em 1997) é, aliás, outra das grandes ausências da corrida aos Óscares deste ano."Buena Vista Social Club", o filme de Wim Wenders responsável pelo renascimento da música cubana, está também nomeado, na área do documentário.O actor Billy Cristal deverá bater, a 26 de Março, o recorde de apresentações da cerimónia de entrega dos Óscares (é a sétima vez que o faz), que se realiza, como sempre, no Shrine Auditorium de Los Angeles.