Aveiro quer ser capital portuguesa da bicicleta e para o efeito a Câmara desenvolveu um projecto inédito no país. Envolve a criação de pistas exclusivas, num percurso que atravessa a cidade, e a disponibilização gratuita de duas centenas de bicicletas de utilização gratuita (BUGA) que vão ficar ao serviço da população só em finais do mês do próximo mês. É uma ideia inspirada no que se passa em alguns locais do Norte da Europa. Hoje, são apresentadas as primeiras dez "bugas", acompanhadas por cerca 1500 ciclistas e conduzidas pelos autarcas da cidade. Trata-se da cerimónia pública de lançamento da iniciativa, pelo que os cerca de quinze mil aveirenses que, de acordo com uma estimativa, deverão utilizar este meio de transporte terão de esperar até finais de Agosto para pedalar de graça.Encontrar uma bicicleta estacionada na rua e levá-la consigo pode conduzi-lo a uma acusação de roubo em todas as cidades do país. No entanto, em Aveiro, tudo será diferente com a chegada das "bugas". São cerca de 200 exemplares que poderão ser usadas por qualquer pessoa que necessitar de se deslocar na cidade. Têm um design exclusivo, são verdes e, numa primeira fase - que deverá arrancar em finais de Agosto - vão funcionar no mesmo sistema dos carrinhos de supermercado, podendo ser utilizadas com uma moeda de 200 escudos que será recuperada no fim da viagem. Por outro lado, vão ser criadas as denominadas "buga stations", onde deverão ser estacionados e reparados estes veículos, bem como uma série de mobiliário urbano que será colocado ao longo dos percursos com informações úteis.A pista, com mais de dois metros de largura, vai ligar a estação de caminhos-de-ferro à universidade, percorrendo o separador central da Avenida de Lourenço Peixinho, desviando-se para o Fórum de Aveiro, e seguindo pela Rua Direita, Praça do Marquês de Pombal, Parque da Cidade até ao "campus" universitário. A primeira fase, que compreende o percurso ao longo da principal avenida da cidade, onde já foram instalados semáforos com a sinalética adequada para estes veículos, encontra-se já em fase de conclusão e hoje será o palco do lançamento das primeiras dez unidades da BUGA.A apresentação das bicicletas, que só serão colocadas a circular em Agosto juntamente com as restantes 190, é realizada a pretexto de uma iniciativa organizada anualmente, pelo grupo de cicloturismo da freguesia de Eixo, que envolve a participação de cerca de 1500 ciclistas. O corredor ciclista da Avenida de Lourenço Peixinho, que consiste basicamente num tapete de cimento no separador central, (eliminando alguns lugares de estacionamento que passa agora a ser paralelo à artéria, em vez de ser em espinha, como até aqui), será apenas a primeira pedalada para uma pista que se pretende alargar a todo o concelho e chegar ainda até às praias da Barra e da Costa Nova, lado a lado com o IP5. A eventual "utilização desadequada" (roubos ou actos de vandalismo que possam sofrer) das "bugas", num país que não está familiarizado com este tipo de serviços, é um risco assumido pela autarquia. No futuro, a utilização das bicicletas deverá ser controlada electronicamente, possivelmente com base na aquisição prévia de uma cartão magnético.A Universidade de Aveiro está também a concluir um projecto que permitirá localizar a BUGA através de um "chip" electrónico instalado na bicicleta. Por outro lado, este novo veículo, além de ser facilmente detectado pelo seu design único, é "impossível de desmontar", segundo refere Miguel Lemos, o assessor da autarquia aveirense responsável pelo marketing deste projecto. Assim, os utilizadores mais "curiosos" que tentarem desmantelar esta bicicleta deverão acabar apenas com uma campainha na mão, a única componente da Buga que possivelmente não ficará soldada ao veículo, que possui um quadro "de uma só peça". A autarquia local promete ainda estar atenta aos aveirenses mais "radicais" que possam considerar a hipótese de testar a resistência deste meio de transporte municipal em percursos e situações menos adequadas.Hoje, longe de cenários pessimistas e confiando no civismo da população, as bicicletas municipais de utilização gratuita vão ser vistas pela primeira vez. Nas placas que se encontram colocadas nas rodas e no cesto que transporta junto ao volante, locais que mais tarde serão utilizados para a publicidade e para rentabilizar o veículo, pode-se ler: "Aveiro gosta de ti" e "A BUGA é tua, trata-a bem".