O debate em torno da criação de um mercado com contentores no coração da praça do Martim Moniz, em Lisboa, segue animado. Se na semana passada se fez um cordão humano à volta da praça pedindo que ali se faça antes um jardim, este sábado houve um encontro com "artistas e amigos da praça", promovido pela Moonbrigade, a empresa que quer colocar os contentores. 

Ao início da tarde, não chegavam às duas dezenas de pessoas as que se concentravam do lado da praça junto ao Hotel Mundial. Elsa Ferreira estava ali por acaso, não sabia que a praça entrara em obras nem o que lhe acontecerá, por isso atentava num dos cartazes que os concessionários colocaram com explicações sobre o novo rosto que pretendem dar ao centro da praça.

Foi precisamente para dar a conhecer aos lisboetas — e não só — o projecto de requalificação da praça que a Moonbrigade quis fazer “uma reunião pública de apresentação do projecto à população”, diz ao PÚBLICO José Rebelo Pinto, um dos sócios da empresa que foi, de resto, o responsável por fazer ali nascer o "mercado de fusão" que ocupava a praça desde 2011 — e que acabaria por não correr assim tão bem.

Já o tinham feito antes, numa sessão pública, em Novembro, no Hotel Mundial, que desencadeou a onda de contestação ao projecto. Todas as vozes ouvidas nessa sessão criticaram o projecto, admitindo que aquele espaço público seria "privatizado". Defendiam antes que ali fosse construído um jardim.

Nessa altura, admite José Rebelo Pinto, não conseguiram passar a "ideia" do projecto. "As pessoas que estavam no Hotel Mundial não representam a população de todo", considera. E vai mais longe: "Fomos sujeitos a uma emboscada de algumas entidades que não estão a favor do projecto".

Depois dessa sessão, os promotores fizeram algumas alterações ao projecto: recuaram na ideia de fechar o espaço à noite e quiseram tornar os contentores mais verdes. Geoffroy Moreno, um dos sócios da Moonbrigade, diz que serão colocados bancos onde qualquer pessoa pode estar, mesmo que não queira consumir. 

O que correu mal no mercado de fusão?

José Rebelo Pinto está na praça há sete anos, porque é dele a empresa NCS – Produção, Som e Vídeo, que explorou os quiosques do Martim Moniz até Outubro de 2018. Quando, em 2010, José apresentou uma proposta ao município para a requalificação da praça, o Martim Moniz "era um espaço vazio, que não estava nos planos da câmara municipal. As pessoas não vinham ao Martim Moniz”, diz. Essa proposta acabou por ficar na gaveta, até a autarquia lançar, em 2011, um concurso público internacional para a praça.

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A NCS foi a única concorrente e criou ali um “mercado de fusão”, aproveitando os quiosques que lá estavam. “As coisas de início começaram a correr muito bem porque foi uma lufada de ar fresco para a zona”, recorda José. No entanto, a crise chegou, a empresa passou por dificuldades financeiras e apareceram também outros mercados como o de Campo de Ourique, o da Ribeira e as próprias esplanadas do Terreiro do Paço. 

A NCS acabou por acumular uma dívida com a câmara na ordem dos 120 mil euros. Foi então que José Rebelo Pinto começou à procura de investidores. Demorou cinco anos a encontrar quem quisesse investir na praça, até que o conceito agradou a Geoffroy e Arthur Moreno, donos da Stone Capital, que têm vários projectos na cidade. 

Fundaram a Moonbrigade e decidiram manter a ideia de ser um “mercado de fusão”, mas com os contentores.“São materiais reutilizáveis e são transformáveis. Conseguem ter paredes verticais com verdes, madeira, vidro", explica José Rebelo Pinto, rejeitando a ideia de que esta será uma praça de contentores. "A nossa ideia de contentores não é, de todo, a de uma zona industrial”, sublinha. 

O responsável notou ainda que a área de concessão ocupa 28% da praça. Por isso, admite, "há lugar para tudo", incluindo a possibilidade de se fazer um jardim. "Já mostramos o nosso interesse em colaborar com a câmara e investir num espaço verde e num espaço infantil”, garante.

Como a concessão ocupa o coração da praça, de cada lado sobram cerca de três mil metros quadrados de área o que, segundo repara Geoffroy Moreno, é o equivalente à área do Jardim de Santos. Sendo assim, nota o promotor, a câmara poderá criar o tão pedido espaço verde. 

O projecto do mercado de contentores vai criar entre 250 a 300 postos de trabalho, estima Geoffroy, e haverá espaço para a instalação de 30 a 50 lojas. O responsável adianta ainda que está a ser pensada a criação de uma bolsa de emprego para os postos de trabalho que ali serão criados. 

José Rebelo Pinto sustenta que este será um “um projecto virado para as famílias” e que visa a “integração de eventos com as comunidades locais”, como a comemoração do Ano Novo Chinês, a festa do fim do Ramadão, ou o Bollywood Holi. Será também colocada ali uma peça do artista português Bordalo II, bem como do brasileiro Kobra. Está ainda a ser firmada uma parceria com a galeria Underdogs. 

“A nossa ideia é realmente fazer um mercado que tenha talho, frutas, legumes, que viva o pequeno comércio e juntar o cabeleireiro com um espaço de tatuagens”, diz José. 

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O promotor compromete-se ainda a ter ali um mercado sustentável onde o material usado no espaço da restauração seja biodegradável e os copos reutilizáveis.

Ao longo dos próximos seis meses serão ali investidos três milhões de euros. Apesar de as obras já terem arrancado, a autarquia diz que ainda não está aprovado o projecto dos contentores, uma vez que terá de ser votado em reunião de câmara.

Todos os partidos, à excepção do PS, já contestaram a forma como a autarquia geriu todo este processo, incluindo o Bloco de Esquerda, com o qual Fernando Medina tem um acordo para a gestão da cidade. PSD, PCP e BE não querem mesmo os contentores na praça. Apenas o CDS ainda não se pronunciou publicamente sobre o projecto. 

Se essa posição se traduzir no chumbo do projecto da Moonbrigade, serão votadas as propostas já conhecidas do PCP e do PSD, que prevêem o lançamento de uma discussão pública sobre o futuro da praça.

Medina também já avisou que um eventual chumbo poderá acarretar consequências financeiras para o município e para os próprios vereadores. Sobre este assunto, José Rebelo Pinto diz que já há ali investimento feito e remete mais explicações para a advogada da empresa. “Estou focado em tentar dar ao Martim Moniz aquilo que sempre sonhei: um projecto de requalificação urbana com uma componente de integração forte. Não desisto dela”, assegura.