Um ventilador explodiu na sala das máquinas da central nuclear de Flamanville, no Norte de França, numa zona que não está em contacto com o combustível nuclear, pelo que as autoridades dizem não existir risco de fuga de radioactividade. Ainda assim, cinco pessoas ficaram intoxicadas. 

"Foi uma avaria mecânica. O ventilador aqueceu demais e isso fez com que houvesse um incêndio com muito fumo", afimou o governador civil da Mancha, Jacques Witkowski, citado pela AFP. 

É um evento técnico significativo, mas não é um acidente nuclear”, disse Olivier Marmion, director do gabinete do presidente da autarquia de Flamanville ao jornal Oueste-France. “Cinco pessoas ficaram levemente intoxicadas, mas não estão feridas”, acrescentou, citando os bombeiros.

Apesar de as autoridades dizerem que não existe risco de libertação de radioactividade, este incidente relança a preocupação sobre a segurança das instalações nucleares. A central de Flamanville foi inaugurada e começou a laborar em 1986, e os seus reactores foram construídos nessa década. Em 2005, gerou quase 4% da energia francesa. Esta explosão aconteceu durante o período de inspecção de quinze reactores pela Agência de Segurança Nuclear francesa.

"Com os dois incêndios recentes na central de Cattenom, na região de Moselle [Leste], é o terceiro incêndio numa instalação nuclear [francesa] em dez dias", denunciou, em comunicado, a Greenpeace, que defende o abandono da energia nuclear. "Tudo isto se inscreve num contexto de degradação grave dos reactores franceses: metade sofrem de anomalias graves", concliu a organização ecologista.

O Oueste-France avança que o plano de emergência não foi activado, por não haver risco de fuga radioactiva. No entanto, o funcionamento do reactor 1 foi suspenso, de acordo com a autarquia, pela proximidade ao incêndio. O incidente começou às 9h40 locais (8h40 em Portugal continental) e terminou por volta do meio-dia.

A Energie de France, responsável pela central, ainda não prestou declarações aos órgãos de comunicação locais. 

Os números da Rede de Transporte e Electricidade, de Fevereiro de 2015, mostram que a produção de energia nuclear em França representa quase 75% de toda a produção energética. Neste momento, há 58 centrais nucleares em actividade no território francês. 

Incêndios em centrais nucleares, sem fuga de radiação, não são ocorrências inéditas. Em 1975, na central nuclear de Greifswald, na Alemanha, uma falha eléctrica causou um incêndio que destruiu várias linhas de controlo e cinco bombas de refrigeração. Não houve vítimas.

Em 1989, aconteceu um acidente semelhante em Vandellós, Tarragona, Espanha: um incêndio na zona das turbinas propagou-se atè à área nuclear e obrigou ao encerramento da central.