Retirar “a carga estigmatizante” que pende sobre os inquilinos das 120 mil casas sociais existentes no país foi um dos princípios norteadores da nova lei do arrendamento apoiado, que entra em vigor esta quinta-feira. Por causa do impacto orçamental do prometido abaixamento do valor das rendas, estas só deverão começar a ser recalculadas em 2017. O Governo aponta agora para as famílias de classe média e média baixa que têm vindo a ser cilindradas pela crise e que, não cumprindo os requisitos para aceder a um fogo social, têm dificuldades em suportar os custos de uma habitação condigna. O pacote legislativo que já está a ser trabalhado chama os privados ao regime de rendas controladas e cria a figura do “senhorio de cariz social”

Por que razão se atirou para 2017 a revisão do cálculo do valor das rendas quando a lei entra em vigor já esta quinta-feira?
Por uma razão simples: com a alteração da fórmula que recalcula o valor da renda, há uma supressão da receita das entidades que têm disponíveis os fogos, como é o caso do Instituto de Habitação e Reabilitação Urbana e das câmaras. A essa quebra de receita corresponde uma alteração orçamental e o que estava orçamentado era uma receita de acordo com a lei anterior. Assim, no caso do IRHU, as novas rendas terão implicações orçamentais no início de 2017. No caso dos outros senhorios, nomeadamente os municípios, se os órgãos competentes entenderem, a revisão das rendas poderá fazer-se ainda este ano, mas a isto corresponde uma redução do valor das receitas

Há mais aspectos da lei cuja entrada em vigor tenha sido protelada?
Não. Mas, como o rendimento mensal corrigido, que serve de base ao cálculo da renda, passa a levar em linha de conta o rendimento líquido e não o bruto, isto significa que, para que possam requerer a revisão da sua renda, os inquilinos têm de fazer prova daquilo que são os seus rendimentos e pagamentos de impostos, ou seja, há aqui algum trabalho de papel, administrativo, que é preciso pôr no terreno e que admito que possa levar algum tempo. Mas, do ponto de vista da aplicação da lei, tudo o resto entra em vigor de imediato.

Há, subjacente a esta nova lei, alguma mudança de filosofia no tocante ao papel da habitação social?
Não há alteração de filosofia. O Estado continua a oferecer ou disponibilizar a casa social cuja renda depende exclusivamente dos rendimentos dos inquilinos e não depende nem da dimensão nem da qualidade da habitação. Aquilo que quisemos, e para isso reescreveu-se uma parte da lei, foi retirar a carga estigmatizante que parecia existir relativamente aos inquilinos do arrendamento apoiado. Outra preocupação foi salvaguardar a autonomia local, isto é, há municípios que são senhorios de habitação social e que têm as suas próprias realidades e que estavam totalmente submetidos à anterior lei 81. A nova lei diz que, se os municípios quiserem criar regulamentos que sejam mais favoráveis aos inquilinos, podem fazê-lo. E aqui as regras - de cálculo das rendas, de admissão e atribuição de fogos e mesmo nos casos de despejo ou incumprimento - nunca poderão ser mais restritivas do que as que estão na lei. E há ainda três mudanças importantes: a primeira - e isto decorre de uma promessa feita pelo primeiro-ministro - é que o cálculo da renda passa a incidir sobre o rendimento líquido; o segundo aspecto tem a ver com o reforço das bonificações atribuídas pelos idosos que façam parte do agregado e também às famílias monoparentais. No caso dos idosos, a dedução que era de cinco por cento do Indexante dos Apoios Sociais passou a ser de dez por cento. No caso das famílias monoparentais, a lei institui uma dedução de vinte por cento na base sobre a qual se aplica a taxa de esforço. E esta também baixou de 25% para 23% do rendimento mensal corrigido do agregado.

E sentiram necessidade de reforçar a protecção dos inquilinos nos casos de despejo.
As razões que suscitavam situações de despejo continuam a ser tratadas na lei. O que esta lei consagra é que, nos casos em que os inquilinos entram em incumprimento, os senhorios façam acordos que permitam às pessoas regularizar essas situações, em vez de se avançar logo para o despejo. Do ponto de vista dos procedimentos, como a comunicação prévia, foram todos reescritos no sentido de dar mais garantias aos inquilinos. Há aqui uma convicção: as pessoas que estão no arrendamento apoiado têm rendimentos limitados, e se por vezes entram em incumprimento é porque viram reduzido o seu rendimento. Portanto, quer-nos parecer que a lei, conhecendo este universo, deve criar mecanismos de protecção que não penalizem de imediato agregados familiares que sabemos que são mais frágeis e sujeitos a mais vicissitudes no que respeita aos seus rendimentos.

Em Portugal, os cerca de 120 mil fogos sociais correspondem a dois por cento das casas existentes no país, contra uma média de 20% na Europa central e do Norte. Estão previstos investimentos nesta área?
O termo ‘habitação social’ no Norte da Europa não tem o mesmo significado no Sul da Europa, nomeadamente em Portugal. Aquilo a que se chama habitação social, ou senhorios de cariz social, no Norte da Europa são fogos colocados no mercado de arrendamento com rendas controladas, mas isso não tem nada a ver com o arrendamento apoiado de que estamos a falar. Este arrendamento apoiado tem rendas calculadas exclusivamente com base no rendimento das famílias, independentemente de estarmos a falar de um T1 ou de um T5. Isto não é mercado de arrendamento, é regime de apoio, razão pela qual muitos arrendatários pagam rendas simbólicas. No Norte da Europa o que vigora é um modelo de mercado de arrendamento de cariz social, isto é, o Estado intervém no mercado no sentido de moderar o valor das rendas, o qual entra em linha de conta com os fogos colocados no mercado.

Mas estão ou não previstos novos investimentos nesta área?
Enquanto houver pessoas com dificuldades em obter habitação condigna, tenderemos sempre a achar que a habitação social é insuficiente - esse é um ponto. Agora, acho que o que é preciso não é responder aos problemas com mais casas sociais, mas procurar responder ao facto de termos cada vez mais famílias carenciadas e com dificuldades em aceder a uma habitação condigna. Estou a falar num outro segmento, o da classe média e média baixa, que está acima do arrendamento apoiado, mas que tem dificuldades em garantir uma habitação condigna no mercado de arrendamento. Estamos a trabalhar num pacote legislativo – no próximo ano deveremos ter novidades sobre isso – que permitirá criar ou dinamizar o mercado de arrendamento - e aqui já falo do mercado de arrendamento – e que disponibilizará casas com rendas consideradas mais acessíveis. Como sabe, já temos no terreno algumas linhas de reabilitação para arrendamento, como o programa Reabilitar para Arrendar, que têm subjacente a prática de valores de rendas que têm limites e que cabem naquele nosso conceito de renda acessível.

Mas em que consiste o pacote legislativo em que estão a trabalhar?
Entre os agregados que estão na habitação social e aqueles da classe média que estão bem alojados e podem pagar renda, há uma gama de famílias que, sobretudo nos últimos anos em que estiveram sujeitas a fortes restrições no seu rendimento disponível, têm dificuldades em suportar uma renda numa casa compatível com as suas necessidades. E estamos a apontar para aí. Estamos a trabalhar para perceber qual é a dimensão desse segmento e quais seriam os valores de rendas admissíveis para esse segmento da população. Atendendo a isso, queremos criar um quadro legislativo de incentivo aos senhorios que passa por coisas como benefícios fiscais, seguros de renda… No fundo, o que queremos criar é todo um quadro de incentivos legislativos para que os privados possam aderir a este estatuto de senhorio de cariz social e, em troca disso, pratiquem rendas com valores limite, de forma a poderem ser suportadas pelo tal segmento das famílias de classe média e média baixa.

Nesse sentido, aproxima-se do tal modelo do Norte da Europa?
Aproxima-se um bocadinho dessa linha. Isto tem que ser feito de forma gradual e implica trabalhar com o mercado de arrendamento, que foi relançado a partir do momento em que se acabou com o congelamento de rendas. Para este processo temos que chamar os senhorios, mas acreditamos que há espaço para trazer alguma normalização ao mercado de arrendamento, a pensar nestas famílias com dificuldades em suportar rendas para habitação condigna e compatível com as suas necessidades.

A vereadora da Habitação na Câmara de Lisboa lembrava há dias que a habitação é único direito constitucional que não dispõe de uma lei-quadro. O Governo está disponível para avançar nesse sentido?
A iniciativa de uma lei-quadro tem de partir da Assembleia da República. Se o Parlamento quiser tomar essa iniciativa, o Governo verá isso de forma positiva.