Em plena crise política, volta à cena a corrupção de responsáveis do Partido Popular (PP) em Valência. O Ministério Público e a Guarda Civil lançaram esta terça-feira de manhã uma operação de grande envergadura contra uma alegada rede de corrupção ligada ao PP local. Foram detidas 24 pessoas, entre elas Alfonso Rus, ex-líder do PP na Comunidade Valenciana.

Rus foi afastado do cargo e suspenso do partido em Maio passado. Também está sob suspeita a senadora Rita Barberá, presidente do município valenciano entre 1991 e 2015, que não pode ser investigada por ter imunidade parlamentar. A polícia revistou casas, empresas, sedes do PP e o seu grupo na câmara municipal.

A investigação roda em torno da empresa pública valenciana Imelsa, responsável pelas obras públicas e acusada de múltiplas irregularidades como a de pagar cinco vezes o mesmo trabalho. Os detidos são suspeitos de receber comissões em troca de adjudicações e de lavagem de dinheiro.

O PP valenciano suspendeu ontem todos os seus militantes detidos na operação. O partido tem estado debaixo de fogo em Valência desde 2007, quando a Fiscalía (Procuradoria) Anticorrupção iniciou uma investigação sobre corrupção política ("caso Gürtel"), que em 2011 levou à demissão do presidente da Comunidade Valenciana, Francisco Camps.

Rus, também ex-presidente do município de Xàtiva, tornou-se num dos homens fortes do PP na região desde o fim dos anos 1990 e foi posto em causa em 2015, quando foi tornada pública uma gravação em que, presumivelmente, era ouvido a contar dinheiro recebido em comissões.

Sobre a operação, declarou o socialista Ximo Puig, actual presidente da Comunidade Valenciana: “Hoje é um dia triste” para Valência. “Não se trata de uma pessoa ou outra, mas de uma corrupção sistémica” que “nos envergonha”.

A imprensa não especula sobre os efeitos políticos do caso. Mas ele reabre uma das “feridas” mais fundas do PP, no momento crítico em que permanece o impasse sobre a formação de um novo Governo e os partidos estão envolvidos numa duríssima disputa política.