Nasceu no Líbano, numa família liberal, no final da guerra civil que, entre 1975 e 1990, devastou o país. Por "sorte", em 2006, escapou das bombas do conflito com Israel, que atingiram sobretudo os subúrbios de Beirute e o sul do território. Emigrou, mais tarde, para a Holanda, onde se tornou mestre em Géneros Sexuais e Etnicidade. Estava tudo encaminhado para se dedicar à vida académica, mas, um pouco por acaso, aventurou-se na pornografia e no erotismo. E é na qualidade de estrela da indústria de cinema para adultos que Jesse Charif está de visita a Portugal, onde vai participar no Eros Porto 2018, que decorre na Exponor, em Matosinhos, até domingo, 11 de Março.

Nasceu no Líbano, numa família liberal, no final da guerra civil que, entre 1975 e 1990, devastou o país. Por "sorte", em 2006, escapou das bombas do conflito com Israel, que atingiram sobretudo os subúrbios de Beirute e o sul do território. Emigrou, mais tarde, para a Holanda, onde se tornou mestre em Géneros Sexuais e Etnicidade. Estava tudo encaminhado para se dedicar à vida académica, mas, um pouco por acaso, aventurou-se na pornografia e no erotismo. E é na qualidade de estrela da indústria de cinema para adultos que Jesse Charif está de visita a Portugal, onde vai participar no Eros Porto 2018, que decorre na Exponor, em Matosinhos, até domingo, 11 de Março.

O actor libanês é o protagonista de Refugee's Welcome (2017), curta-metragem realizada pelo mítico Bruce LaBruce e produzida por Erika Lust, realizadora sueca associada a uma nova vanguarda de filmes eróticos de cariz feminista. Trata-se do primeiro filme gay para adultos a abordar as dificuldades dos refugiados na Europa. Charif dá vida a Moonif, um jovem sírio que, depois de abandonar um campo de refugiados, vagueia pelas ruas de Berlim, confrontando-se com perigos e desejos interiores.

O sucesso da película entre a comunidade gay serve de pretexto para esta vinda a Portugal. Jesse Charif, nome artístico, não é conhecido no seu país, de raiz muçulmana, e garante que circula incógnito nas ruas da cidade onde nasceu, numa Beirute onde a comunidade homossexual começa a tentar sair "da bolha em que vive", contou, em declarações à agência Lusa. 

Tendo crescido numa família de pensamento liberal num país islâmico, o facto de ser druso — seita religiosa dissidente dos muçulmanos ismailitas que é influenciada pela filosofia grega, a gnose e o cristianismo — ajudou-o a avançar nas suas convicções sexuais. Em 2015, emigrou para a Holanda, mais precisamente para Utrecht, onde concluiu o mestrado em Géneros Sexuais e Etnicidade. Até que tomou outro rumo. "Há dois anos fiz o primeiro filme, mas isso nem fazia parte dos meus planos, já que a ideia era seguir a vida académica e, entre outras coisas, ser investigador", diz Charif. Na verdade, conta, nunca tinha pensado "seguir a carreira de actor".

No Líbano, reconhece, seria impossível "ser actor porno" — não pensa, por isso, regressar ao seu país natal. Mas está grato por tal ter acontecido no Ocidente, o que lhe permite passar despercebido nas ruas da sua cidade: "Apenas sou conhecido pela comunidade gay, não pela maioria das pessoas, porque esta não consome pornografia".

Comunidade LGBTI no Líbano "está a crescer"

Olhando para o seu país, como íntima testemunha de alguns dos conflitos mais sangrentos do Médio Oriente, o jovem actor considera que há "um problema de entendimento sobre o que se passa" naquela região do planeta. "É difícil", admite, "para quem está no Ocidente entender-nos, as pessoas não estão muito despertas para o que está lá a acontecer". Percebe-o, de algum modo. "Entendo que aqui as pessoas vivem a sua vida e nem sempre têm disponibilidade para pesquisar o que se passa e com quem falo é normal assumirem que não tinham noção do que está a acontecer."

Ainda assim, passou a "maior parte da adolescência a não pensar nos problemas" que via a desenrolarem-se à sua frente. Hoje, vê um país em mudança. O Líbano, sublinha, é "conhecido por ser o país mais progressista em termos de vida homossexual", e que muito do turismo "é para conhecer a noite libanesa e mesmo a cultura gay". A comunidade LGBTI (Lésbicas, Gays, Bissexuais, Transgénero e Intersexo) "está a crescer" e, apesar de se manter como uma subcultura, quer "sair da bolha em que vive".

Jesse Charif é uma das três estrelas internacionais convidadas pelo Eros Porto 2018, actuando na área dedicada à comunidade LGBTI, a Fostter My Ass, promovida por Fostter Riviera, o mais conhecido actor português de pornografia gay (e o mais galardoado também). Também presentes estarão Lukas Jesus, de Aveiro, cuja carreira teve início no Eros Porto 2016, e o estreante Pedro Ribeiro, de Rio Tinto. Os espanhóis Stiff Vargas e Zeus Vargas completam a delegação internacional.