Sofia Araújo vai disputar o Master Final
A jogadora portuguesa garantiu a presença no torneio onde apenas participam as 16 melhores jogadoras do ano no Word Padel Tour.
Pelo segundo ano consecutivo, Portugal vai estar representado no Master Final, torneio onde apenas participam os 16 melhores jogadores masculinos e femininos do ano no World Padel Tour. Depois de Ana Catarina Nogueira ter disputado em 2019 a prova no Palau Sant Jordi, em Barcelona, Sofia Araújo assegurou um lugar na elite do padel mundial e, entre 10 e 13 de Dezembro, vai lutar no Pavelló Menorca pela vitória no último torneio do ano.
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Pelo segundo ano consecutivo, Portugal vai estar representado no Master Final, torneio onde apenas participam os 16 melhores jogadores masculinos e femininos do ano no World Padel Tour. Depois de Ana Catarina Nogueira ter disputado em 2019 a prova no Palau Sant Jordi, em Barcelona, Sofia Araújo assegurou um lugar na elite do padel mundial e, entre 10 e 13 de Dezembro, vai lutar no Pavelló Menorca pela vitória no último torneio do ano.
Apesar de ter disputado o circuito mundial de padel numa posição pouco vantajosa - o 28.º lugar no ranking no início de 2020 não favoreceu a portuguesa nos sorteios dos quadros principais - e de ter perdido um dos dois torneios onde podia obter mais pontos (Master em Barcelona) por ter testado positivo na despistagem à covid-19, Sofia Araújo acabou por realizar uma época de grande nível.
Num ano muito condicionado pela pandemia, a jogadora de Lisboa, que voltou a fazer par com a argentina Virginia Riera, conseguiu alcançar uma meia-final (Madrid Open) e três quartos-de-final (Estrella Damm Open, Sardenha Open e Menorca Open), resultados que colocaram Araújo e Rieira com 1315 pontos no final dos nove torneios realizados em 2020.
Para a actual campeã nacional, a meta traçada com Virginia Riera para a época acabou por ser cumprida. “Este era o nosso objectivo da época: ficar entre as oito melhores duplas do mundo.” Em conversa com o PÚBLICO, Araújo reconhece que “foi um ano muito difícil” devido à pandemia e, por isso, realça o facto do WPT ter “conseguido organizar tantos torneios”.
Para além do “contratempo da covid” que não permitiu à dupla luso-argentina “jogar um dos torneios que dava mais pontos”, a padelista de Lisboa admite que o percurso até ao Master Finals tornou-se mais difícil com “o ranking congelado” durante toda a temporada: “Não sendo cabeça-de-série, na primeira ronda do quadro principal podia nos calhar sempre uma das duplas mais fortes. Acho que temos mais mérito por isso.”
A entrada de Sofia Araújo e Virginia Riera no lote das oito melhores duplas acabou por impossibilitar que Ana Catarina Nogueira voltasse a disputar o último torneio do ano. Araújo, que no passado mês de Outubro venceu ao lado de “Nogy” o campeonato nacional de absolutos, admite que “é sempre chato” ter que lutar com a “parceira portuguesa”, mas as duas já sabiam que “isso podia acontecer”: “No ano passado foi ela, este ano sou eu…”
Garantido o lugar em Menorca, o que “será uma experiência única”, Sofia Araújo diz ao PÚBLICO que agora “é chegar lá e dar o melhor”. “Todas as duplas são difíceis. São as melhores e não haverá jogos fáceis. O que queremos é chegar o melhor possível e desfrutar deste torneio.”
Para além de Sofia Araújo e Virginia Riera, vão estar no Master Finals, em Menorca, mais sete duplas femininas: Gemma Triay/Lucía Sainz, Ariana Sánchez/Alejandra Salazar, Paula Josemaría/Bea González, Marta Marrero/Marta Ortega, Maria José Alayeto/Maria Pilar Alayeto, Eli Amatriaín/Paty Llaguno e Carolina Navarro/Aranzazu Osoro.