Chegou a ser Jackie Robinson e James Brown nas telas de cinema, dois símbolos afro-americanos. Mas isso foi antes de ter o grande papel da sua carreira em Black Panther. Chadick Boseman morreu na sexta-feira, vítima de cancro, aos 43 anos, informou o seu representante. Este filme foi um sucesso de bilheteira, mas não só. Carrega, como escrevia o PÚBLICO na altura, “a revolução no nome” e o actor teve nele, como recorda também num texto a agência Reuters, um desempenho “memorável”.

Chegou a ser Jackie Robinson e James Brown nas telas de cinema, dois símbolos afro-americanos. Mas isso foi antes de ter o grande papel da sua carreira em Black Panther. Chadick Boseman morreu na sexta-feira, vítima de cancro, aos 43 anos, informou o seu representante. Este filme foi um sucesso de bilheteira, mas não só. Carrega, como escrevia o PÚBLICO na altura, “a revolução no nome” e o actor teve nele, como recorda também num texto a agência Reuters, um desempenho “memorável”.

Boseman, que não falara publicamente sobre a doença, morreu em casa, na zona de Los Angeles, Estados Unidos, na companhia da mulher e da família. Foi diagnosticado com cancro de cólon há quatro anos, adiantou a família em comunicado. 

“Um verdadeiro lutador, Chadwick perseverou em tudo e trouxe-vos muitos dos filmes que amaram tanto”, escreveu a família, para acrescentar: “De Marshall - Igualdade e Justiça a Da 5 Bloods - Irmãos de Armas’, Ma Rainey's Black Bottom de August Wilson e vários outros, todos foram filmados durante e entre inúmeras cirurgias e quimioterapia. Foi a honra de sua carreira dar vida ao Rei T'Challa em Pantera Negra”.

A agência Reuters fala mesmo no “papel mais memorável” do actor, como rei T'Challa, e lembra ainda que Black Panther foi um sucesso de bilheteira, tendo sido nomeado para vários Óscares, incluindo o de melhor filme. Ganhou três: o de melhor banda-sonora, melhor figurino e melhor design de produção.

Em Fevereiro de 2018, o PÚBLICO escrevia que "Black Panther carrega a revolução no nome. O herói de fato coleante e garras ao pescoço é o primeiro super-herói negro. Símbolo de negritude próspera, é também sinónimo involuntário do emblemático partido de luta pelos direitos civis dos negros nos EUA”. E acrescentava: “Mas o Black Panther de hoje é orgulhosamente negro e esperançosamente revolucionário, mesmo dentro de um formato conservador como um filme Marvel.”

Como recorda também a agência Reuters, Boseman teve ainda outros papéis, nos quais interpretou figuras reais famosas por quebrarem barreiras sociais, como, por exemplo, o cantor James Brown em Get on Up, ou Thurgood Marshall (o primeiro juiz negro do Supremo Tribunal dos Estados Unidos), em Marshall.

​Nascido na Carolina do Sul, Boseman começou por ter pequenos papéis na televisão. O seu retrato da estrela de basebol Jackie Robinson, que quebrou barreiras raciais naquele desporto, ao lado de Harrison Ford em 42 - A História de uma lenda (2013), chamou a atenção em Hollywood. Boseman morreu no dia em que a Liga Principal de Basebol comemorou precisamente o dia de Jackie Robinson.

Tal como nos papéis que desempenhou na tela, Boseman também participou na luta anti-racista que, nos últimos tempos, tem vindo a estar no centro da discussão nos Estados Unidos. Em Junho, como lembra a Reuters, e no contexto da consternação provocada pela morte do afro-americano George Floyd, às mãos da polícia, cuja brutalidade desencadeou protestos anti-racismo nos Estados Unidos e por todo o mundo, Boseman foi um dos mais de 300 actores negros e realizadores que assinaram uma carta aberta pedindo que Hollywood se afastasse do entretenimento que glorifica a violência policial e a corrupção e apostasse, antes, em conteúdos anti-racistas. 

“Nós nunca sabemos por que estão a passar as pessoas”, escreveu Bernice King, filha do activista Martin Luther King Jr. no Twitter, lamentando a morte do actor. “Obrigada, Chadwick, por nos presenteares com a tua grandeza no meio de uma dolorosa luta”, acrescentou. É apenas uma das muitas homenagens que circulam nas redes sociais.