Em plena pandemia, as escolhas para “melhores tesouros escondidos” da Europa este ano, votadas por um painel de 11400 viajantes, afastam-se das cidades, “das multidões e do stress”, para mergulhar na natureza e (re)descobrir “espaços abertos amplos”, com liberdade de movimentos, “novos sabores, novas caras, novas paisagens”.

Em plena pandemia, as escolhas para “melhores tesouros escondidos” da Europa este ano, votadas por um painel de 11400 viajantes, afastam-se das cidades, “das multidões e do stress”, para mergulhar na natureza e (re)descobrir “espaços abertos amplos”, com liberdade de movimentos, “novos sabores, novas caras, novas paisagens”.

Se assim é a vontade, então nada melhor do que “fugir para os Açores”, “um dos últimos santuários da Europa”, onde se podem observar cetáceos e “descobrir uma fauna e flora únicas no mundo e protegidas pelas autoridades regionais”, destaca a European Best Destinations (EBD), uma organização com sede em Bruxelas “dedicada a promover a cultura e o turismo na Europa”.

O arquipélago dos Açores brilha duas vezes na lista dos 18 destinos “secretos” mais apetecíveis do ano, encabeçada por Bohinj, na Eslovénia, “um destino sinónimo de natureza, desenvolvimento sustentável, autenticidade e experiências únicas, no coração de um dos parques naturais mais bonitos da Europa”.

Em segundo lugar, surge a ilha açoriana das Flores, “menos visitada pelos turistas” e “um verdadeiro paraíso na Terra para amantes da natureza e caminhantes”. Segundo o EBD, é o “destino perfeito” para entusiastas do mergulho, para quem queira observar cetáceos ou fazer canyoning. “Com tantos rios e cascatas, as Flores são o paraíso tanto para amantes da natureza como para os viciados em adrenalina”, descreve a plataforma.

Dicas para quem for de viagem: mergulhar nas piscinas naturais de Santa Cruz, aproveitar o dia nas praias das Lajes das Flores e da Fajã Grande e nadar nas cascatas do Poço do Bacalhau e da Ribeira Grande.

Considerado um “destino perfeito para quem precisa de voltar a conectar-se com a natureza”, os Açores voltam a surgir em 10.º lugar, com o ilhéu de Vila Franca do Campo, na ilha de São Miguel. O icónico ilhéu, que visto de cima parece encerrar uma baía circular perfeita (e onde decorre a prova de saltos para a água Red Bull Cliff Diving), é, na verdade, “a parte visível de um incrível vulcão subaquático”.

Com pouco mais de um quilómetro de costa, à distância de uma curta viagem de barco, um “cantinho único de paraíso” aguarda o visitante, com “águas cristalinas e uma pequena praia”, aponta a EBD.

Entre os melhores “tesouros escondidos” da Europa, encontra-se ainda Sistelo, em Arcos de Valdevez, no quinto lugar da lista. A paisagem de socalcos verdes que rodeiam a aldeia, com cerca de 300 habitantes, vale-lhe o apelido de “pequeno Tibete português”, eleita uma das “7 Maravilhas de Portugal” e classificada como monumento nacional em 2017.

Num passeio a Sistelo, aponta a organização, há que não perder a visita ao castelo, as vistas panorâmicas sobre a aldeia do miradouro de Chã da Armada e, para quem gostar de caminhadas, o Percurso Pedestre das Brandas de Sistelo, com cerca de 11 quilómetros. “Começa na vila e leva-o pelos lugares naturais mais bonitos desta região incrível”, promete-se. Tanto o Sistelo como os outros “tesouros” da lista da EBD andam nas bocas do mundo, a chamar as atenções em revistas influentes como a Forbes.

O top integra outros “tesouros” europeus como Agüero (Huesca, Espanha), Cefalu (Sicília, Itália), Sirmione (Lombardia, Itália), Adishi (Geórgia), Torquay (Devon, Reino Unido), Crovie (Aberdeenshire, Reino Unido), Procida (Nápoles, Itália), Sami (Kefalonia, Grécia), Portoferraio (ilha Elba, Itália), L'ile Louet (Bretanha, França), Portovenere (Liguria, Itália), Foix (Ariege, França), Skiathos (Grécia), Sorano (Toscana, Itália).