Ott Tanak vence na Grã-Bretanha e está próximo do título mundial
Sébastien Ogier terminou a antepenúltima prova do calendário a 23,8 segundos do estónio.
O estónio Ott Tanak (Toyota Yaris) venceu o Rali da Grã-Bretanha, 12.ª prova do Mundial, e ficou mais perto de conquistar o seu primeiro título, quando faltam apenas duas provas para o final do campeonato.
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O estónio Ott Tanak (Toyota Yaris) venceu o Rali da Grã-Bretanha, 12.ª prova do Mundial, e ficou mais perto de conquistar o seu primeiro título, quando faltam apenas duas provas para o final do campeonato.
Tanak terminou com 3h00m58s, menos 10,9 segundos do que o segundo classificado, o belga Thierry Neuville (Hyudai i20) e menos 23,8 do que o francês Sébastien Ogier (Citroën C3).
O piloto da Toyota somou ainda cinco pontos extras por ter vencido a derradeira especial, a “power stage”, batendo Ogier por meio segundo. Neuville foi apenas o quinto mais rápido e, com isso, juntou um ponto aos 18 do segundo lugar.
Com estes resultados, Tanak aumentou para 28 pontos a vantagem sobre Ogier no Mundial de ralis: o estónio chegou aos 240 pontos contra 212 de Ogier, enquanto Neuville soma 199.
“Foi um fim-de-semana longo, com muita pressão. A diferença nunca foi maior do que 10 segundos. Andei sempre no limite. Faltam duas provas e já vimos muito drama acontecer em anos anteriores”, advertiu o piloto da Toyota.
O estónio chegou à liderança da prova logo na sexta-feira, destronando o companheiro de equipa na Toyota, o irlandês Kris Meeke, e nunca mais perdeu o comando. Neste domingo, venceu a primeira “especial” da manhã, optando por se resguardar nas restantes até à “power stage” final, que distribuía cinco pontos pelos cinco mais rápidos.
A Toyota não vencia na Grã-Bretanha desde 1996, quando o alemão Armin Schwarz se impôs, com um Celica.
No Mundial de equipas, a Hyundai lidera com 340 pontos, mais oito do que a Toyota, que tem 332.
Esta prova marcou ainda a despedida do norueguês Petter Solberg (Volkswagen Polo), aos 44 anos, com uma vitória na categoria WRC2, na 190.ª prova em que participou no Mundial, o que faz dele o terceiro piloto com mais participações.
O antigo campeão do mundo de ralis e de ralicrosse apadrinhou também a estreia do filho Oliver Solberg (Volkswagen Polo) no Mundial, uma estreia aziaga para o jovem piloto, que foi obrigado a desistir com um problema mecânico.
A próxima ronda do Campeonato do Mundo disputa-se no piso misto da Catalunha, de 25 a 27 de Outubro.