Seis meses depois de ter arrancado em Lisboa, a Uber lançou nesta quarta-feira o serviço Uber Eats no Porto. A encomenda através desta aplicação inclui uma taxa de serviço de 2,90 euros e a cobertura geográfica inicial vai da "Foz às Antas e da Ribeira até Arca de Água". É possível escolher pratos de cerca de 60 restaurantes, alguns dos quais muito populares no panorama gastronómico local.

Seis meses depois de ter arrancado em Lisboa, a Uber lançou nesta quarta-feira o serviço Uber Eats no Porto. A encomenda através desta aplicação inclui uma taxa de serviço de 2,90 euros e a cobertura geográfica inicial vai da "Foz às Antas e da Ribeira até Arca de Água". É possível escolher pratos de cerca de 60 restaurantes, alguns dos quais muito populares no panorama gastronómico local.

"Estamos muito entusiasmados" com este lançamento, declarou o director-geral da Uber para Portugal, Rui Bento. "Queremos aproximar os portuenses, e quem visita a cidade, das suas refeições favoritas", acrescentou. Há áreas populosas que, por agora, não serão cobertas pelos estafetas – como zonas de Paranhos, Aldoar, Nevolgide ou Campanhã –, mas a empresa prefere começar "aos poucos" e depois alargar o serviço sem comprometer a promessa principal: entregar as encomendas no máximo em 30 minutos, seja qual for o destino e seja qual for o restaurante escolhido. No final, pagará o preço da refeição segundo a tabela do restaurante, acrescido dos tais 2,90 euros da taxa de serviço.

Entre o leque de opções encontram-se casas bem conhecidas do circuito gastronómico do Porto: o Gazela (conhecido pelos cachorros), o icónico Café Velasquez, o restaurante O Diplomata (procurado pelas panquecas) ou o Venham mais Cinco – cuja especialidade é o prego no pão, com lombo de boi e queijo da Serra. Há opções "para todos os gostos e todas as ocasiões", garante o director-geral da empresa, que tentou reunir neste lançamento dezenas de locais que vão desde a cozinha tradicional à internacional.

A empresa não divulgou, apesar do pedido do PÚBLICO, números referentes à primeira experiência portuguesa da Uber Eats, em Lisboa. Sabe-se que a expansão para a segunda maior cidade do país se integra num plano mais vasto desta empresa tecnológica, sediada em São Francisco, na Costa Oeste dos EUA, e que aposta com força no desenvolvimento desta linha de negócio. Até ao final de 2017, a Uber Eats tinha chegado a mais de 200 cidades em todo o mundo e, recentemente, a empresa anunciou que o plano de expansão para 2018 incluía uma centena de novas localizações, segundo declarações de Jason Droege, responsável pelo pelouro de logística.

O Porto, como se vê, é uma dessas cidades onde a entrega por estafeta estava, até agora, a ser explorado por concorrentes como o NoMenu. Agora, o Porto, tem mais uma opção – e para os japoneses do SoftBank, que se tornaram nos maiores investidores da Uber em Novembro de 2017, trata-se de um pequeno passo desta gigante tecnológica que está a reorganizar-se antes de uma muito aguardada entrada em bolsa.

Contas Uber sincronizadas

Tal como em Lisboa e em todas as outras cidades já servidas, os interessados no serviço no Porto vão ter de descarregar a aplicação Uber Eats, ou então registar-se em ubereats.com. No caso de já serem clientes Uber para transporte de passageiros, podem (se quiserem) utilizar a mesma conta. Depois, basta indicar o local de entrega, escolher o restaurante e a refeição – não existe um valor mínimo em euros para cada encomenda e a taxa de serviço é constante e independente do valor da compra. "Se estiver a viajar com a Uber, a aplicação sincroniza-se com o Uber Eats para indicar quanto tempo irá demorar a entrega da refeição após chegar ao destino", acrescenta o ramo português da empresa.

A entrega de comida constitui um mercado mundial apetecível: vale 28 mil milhões de dólares (cerca de um sexto do Produto Interno Bruto de Portugal). E o serviço criado pela Uber – que começou por aplicar esta ideia de negócio em casa e, depois, em algumas cidades onde estava a ter problemas legais com o transporte de pessoas, como Barcelona – tem tido "mais sucesso do que se esperava", disse Jason Droege, numa entrevista em Março ao jornal Financial Times. Quarenta e cinco das 200 cidades que facturaram ao longo de todo o ano de 2017 deram lucro, revelou o mesmo responsável. Um resultado bem acima do de 2016, ano em que a empresa teve lucro em três pontos do mapa, num universo muito mais pequeno de 50 cidades servidas.

A "casa-mãe" da Uber Eats tem novo líder desde Agosto de 2017. Dara Khosrowshahi assumiu a condução da Uber, depois de uma série de demissões e casos (incluindo acusações de espionagem, laxismo, cultura sexista e mau comportamento) que afectaram tanto a imagem corporativa como a do então presidente e fundador Travis Kalanick, que acabaria por deixar a presidência da Uber, por pressão de alguns dos investidores, mantendo-se no entanto ligado à empresa que, depois de virar de cabeça para baixo a indústria do transporte de passageiros, tenta assegurar uma posição forte no mercado da entrega de comida.

Para os clientes do Porto, a app Uber Eats oferece, tal como noutras cidades, recomendações sobre pratos favoritos/populares. Em Lisboa, o serviço arrancou em Novembro de 2017, com 90 restaurantes, leque que entretanto cresceu para mais de 400.

Neste lançamento no Porto, o serviço Uber Eats vem ainda acompanhado de uma outra parceria, com a cadeia de fast food McDonald's, para introduzir o serviço McDelivery. Ao abrigo deste acordo entre as duas entidades, os menus McDonald's passam a ser entregues pelo Uber Eats. Jorge Ferraz, director-geral da McDonald's destacou a importância deste segmento, revelando que "o serviço de entrega ao domicílio foi um dos factores de crescimento da McDonald's em Portugal em 2017, superando as expectativas iniciais".