António Costa não tem jeito para lamechices, abracinhos ou demasiada proximidade no contacto com pessoas que não conhece. É uma espécie de timidez que compreendo bem, e que pode até ser louvável num político: num meio excessivamente teatral, Costa recusa poses dissimuladas e olhares marejados. Mas uma coisa é ser-se reservado; outra, bem diferente, é adoptar uma postura de onde foi removido qualquer vestígio de empatia. Quando António Costa discursou perante os portugueses na segunda-feira somente a sua gravata esteve de luto. Aquilo que Costa depois recebeu de Marcelo não chegou a ser uma lição de política – foi uma lição da mais básica humanidade. Alguma coisa ele aprendeu: a atitude humilde e penitente desta quarta-feira, no Parlamento, já foi uma evolução, ainda que claramente contranatura. Mas as dúvidas acerca da sua capacidade de liderança em momentos de urgência permanecem inalteradas.

António Costa não tem jeito para lamechices, abracinhos ou demasiada proximidade no contacto com pessoas que não conhece. É uma espécie de timidez que compreendo bem, e que pode até ser louvável num político: num meio excessivamente teatral, Costa recusa poses dissimuladas e olhares marejados. Mas uma coisa é ser-se reservado; outra, bem diferente, é adoptar uma postura de onde foi removido qualquer vestígio de empatia. Quando António Costa discursou perante os portugueses na segunda-feira somente a sua gravata esteve de luto. Aquilo que Costa depois recebeu de Marcelo não chegou a ser uma lição de política – foi uma lição da mais básica humanidade. Alguma coisa ele aprendeu: a atitude humilde e penitente desta quarta-feira, no Parlamento, já foi uma evolução, ainda que claramente contranatura. Mas as dúvidas acerca da sua capacidade de liderança em momentos de urgência permanecem inalteradas.

Como todos os políticos, nós ainda estamos a conhecer António Costa. O verdadeiro José Sócrates revelou-se somente com o caso da licenciatura; o verdadeiro Passos Coelho revelou-se após o episódio do irrevogável; é muito provável que o verdadeiro António Costa só se esteja a revelar agora, com a dupla tragédia destes fogos de Verão. Tanto Sócrates como Passos eram primeiros-ministros há dois anos. Tal como António Costa o é agora. Não se trata apenas de coincidência – é o tempo necessário para um governante mostrar o que vale para além do seu estado de graça. É quando deixa de cheirar a novo e surge perante os portugueses mais parecido consigo próprio, nas suas qualidades e nos seus defeitos. As qualidades de António Costa são conhecidas: uma enorme capacidade de alcançar consensos e de manobrar habilmente por entre as ruelas da política portuguesa. Mas o seu grande defeito pode ser temível – não conseguir ir além disso. António Costa já provou ser competente a governar o Parlamento. Está muito longe de provar que é competente a governar o país.

Quando olhamos para os seus dois anos como primeiro-ministro, aquilo que vemos é uma gestão política confinada ao eixo Terreiro do Paço-São Bento, com incursões pontuais a Bruxelas. O Governo leva muito mais tempo a reunir-se com o Bloco e com o PCP do que a pensar no futuro de Portugal, até porque as grandes reformas estão bloqueadas à esquerda. A chamada “geringonça” é uma máquina carente de assistência técnica permanente, pelo que não é de espantar que quando o país real telefona para São Bento a linha esteja ocupada. Não são só os bombeiros e a GNR que não conseguem contactar a Protecção Civil – o Portugal profundo também não consegue falar com o primeiro-ministro.

António, rapaz de Lisboa, começou na política aos 14 anos, aos 22 já estava na Assembleia Municipal e, excepto o curto ano em que foi deputado europeu, sempre viveu e trabalhou nos meios políticos da capital. A falta de empatia de António Costa após a dupla tragédia deste Verão pode ter a ver com isto: o primeiro-ministro sempre olhou para o país a partir do Terreiro do Paço. Foi tanta a frieza com que reagiu ao apocalipse do fim-de-semana que é como se o Portugal profundo fosse para ele uma entidade abstracta, tão distante como as colónias para Salazar. Costa vive e respira dentro de uma bolha política, que ele domina como ninguém. Quando as arestas da realidade mais bruta explodem essa bolha, o que sobra do primeiro-ministro? Ainda é cedo para uma avaliação final, mas até agora sobrou muito pouco.