Cinco meses depois de se terem defrontado pela primeira vez em 2016-17, quase todas as primeiras opções de Rui Vitória e Nuno Espírito Santo se mantêm para o Benfica-FC Porto de sábado, mas, com o decorrer da época, ambos os treinadores experimentaram bastantes soluções para chegarem a uma boa fórmula no ataque, com uma diferença fundamental. O mercado de Inverno deu o goleador que faltava ao FC Porto – Soares – e tirou ao Benfica um jogador em plena época de afirmação e que estava a conquistar o seu lugar no “onze” – Gonçalo Guedes. Por isso, nas equipas prováveis do clássico deste sábado, parece haver mais poder de fogo do lado portista.

Cinco meses depois de se terem defrontado pela primeira vez em 2016-17, quase todas as primeiras opções de Rui Vitória e Nuno Espírito Santo se mantêm para o Benfica-FC Porto de sábado, mas, com o decorrer da época, ambos os treinadores experimentaram bastantes soluções para chegarem a uma boa fórmula no ataque, com uma diferença fundamental. O mercado de Inverno deu o goleador que faltava ao FC Porto – Soares – e tirou ao Benfica um jogador em plena época de afirmação e que estava a conquistar o seu lugar no “onze” – Gonçalo Guedes. Por isso, nas equipas prováveis do clássico deste sábado, parece haver mais poder de fogo do lado portista.

A diferença global em termos de produção ofensiva não é muita – o FC Porto tem 58 golos, o Benfica 56, os dois melhores ataques da Liga –, mas houve uma inversão da tendência em relação à primeira metade do campeonato. No final da primeira volta, era o Benfica que tinha o melhor ataque e com uma margem superior para os “dragões” (37/31), mas os papéis inverteram-se nas nove jornadas seguintes. Não houve nenhum jogo em que a equipa de Nuno não marcasse pelo menos um golo (ficara em branco por quatro vezes na primeira volta) e teve até algumas goleadas robustas (4-0 a Tondela e Arouca, 7-0 ao Nacional, a maior goleada do campeonato até agora). Já o Benfica, que não teve nenhum jogo em branco na primeira volta, já leva dois na segunda (Setúbal e Paços de Ferreira), mas também teve direito às suas goleadas (4-0 a Tondela e Belenenses).

O factor Soares

Até ter Soares, Nuno experimentou muita gente para jogar ao lado de André Silva, e os resultados foram do muito mau ao razoável. Adrian López, por exemplo, teve várias oportunidades, como titular e como suplente, nos primeiros meses da época, mas o seu rendimento foi nulo e já nem sequer está no plantel. Laurent Depoitre também foi opção muitas vezes, mas o seu rendimento foi quase igual ao do espanhol (ainda assim, marcou um golo importante frente ao Chaves). Mais produtiva foi a aposta em Diogo Jota, que produziu frutos imediatos logo no primeiro jogo a titular (três golos ao Nacional), mas sem a assiduidade goleadora desejada.

Naquela fase da época em que o FC Porto só empatava, Nuno até recorreu ao júnior Rui Pedro, que conseguiu desbloquear um jogo contra o Sp. Braga, mas a solução para os maiores problemas do FC Porto apareceu em Janeiro, com a contratação de Soares ao Vitória de Guimarães. O brasileiro já trazia sete golos do Minho e mais que duplicou esse valor no Dragão. Entrou a matar na estreia (dois golos ao Sporting) e já leva nove em sete jogos pelos portistas, provocando, de certa forma, um abrandamento goleador a André Silva, que continua, no entanto, com números impressionantes na sua época de afirmação (15 golos). Se esta dupla não estiver a funcionar na Luz, Nuno terá sempre a opção Jota, que é o terceiro melhor marcador da equipa (7) e segundo melhor assistente (4), mesmo não sendo titular desde a 20.ª jornada (mas entra sempre e já marcou três golos nesta condição).

Mitroglou mais... Pizzi

Das muitas histórias cruzadas do clássico, há uma que envolve o avançado de uma das equipas e o treinador da outra. Nuno Espírito Santo tinha acabado de chegar ao Valência e Jonas estava na porta de saída. “Já estava decidido que não ia ficar”, afirmou nesta quinta-feira o técnico. E esta opção levou a que o brasileiro chegasse à Luz a custo zero com o rendimento que se conhece nas duas primeiras épocas. A terceira nem por isso, porque Jonas sofreu muito com problemas físicos e não foi opção entre o final de Agosto e o final de Dezembro do ano passado, obrigando Rui Vitória a testar vários parceiros para Mitroglou, com graus de sucesso variável.

Aliás, é na dupla atacante que o treinador do Benfica mais mexe. Mitroglou é praticamente inamovível e o seu rendimento tem sido constante (14 golos marcados em 20 jogos), seja quem estiver ao seu lado. Vitória experimentou com Gonçalo Guedes (2 golos), com Rafa (2 golos) e com Jiménez (5 golos), sendo que o mexicano poucas vezes é titular (14 jogos, dez deles como suplente utilizado), mas costuma ser decisivo. Jonas, que marcou 32 golos na Liga em 2015-16, leva apenas seis – mas também só jogou em metade dos jogos (13) e foi titular em nove. Depois de Mitroglou, o melhor marcador do Benfica não está na frente de ataque, mas a navegar entre o meio-campo e as alas. Pizzi tem sido o jogador mais decisivo, com nove golos e cinco assistências.