Os colonatos judaicos são locais onde vivem civis israelitas em território ocupado (e alguns casos anexado). São ilegais à luz da lei internacional, mas Israel distingue no entanto entre colonatos regulares (que a lei israelita permite) e “selvagens” (proibidos mesmo por Israel). Os colonatos israelitas são muito diferentes entre si, podendo ir desde um par de caravanas ou pré-fabricados no cimo de um monte (no caso dos “selvagens”) até autênticas cidades estabelecidas, com instituições como câmaras municipais ou universidades como em Ariel (17 mil habitantes).

Os colonatos judaicos são locais onde vivem civis israelitas em território ocupado (e alguns casos anexado). São ilegais à luz da lei internacional, mas Israel distingue no entanto entre colonatos regulares (que a lei israelita permite) e “selvagens” (proibidos mesmo por Israel). Os colonatos israelitas são muito diferentes entre si, podendo ir desde um par de caravanas ou pré-fabricados no cimo de um monte (no caso dos “selvagens”) até autênticas cidades estabelecidas, com instituições como câmaras municipais ou universidades como em Ariel (17 mil habitantes).

Israel começou a ter colonatos em território ocupado depois da guerra dos Seis Dias (1967) em que passou a controlar a Faixa de Gaza e a Cisjordânia, e autorizou ou incentivou a movimentação de população civil para lá da "Linha Verde", a fronteira de facto reconhecida nos acordos de paz.

Os colonatos foram estabelecidos em território ocupado (na Cisjordânia, em que a autoridade militar controla mas há autoridades locais palestinianas), ou anexado (exemplo dos Montes Golã, em que a administração é israelita, assim como a lei em vigor, embora Israel evite a palavra anexação). Em Jerusalém Leste a comunidade internacional considera que se trata de território ocupado mas Israel considera-o seu.

Há colonos que vivem nos territórios ocupados por motivações ideológicas, porque acreditam que Israel tem direito a todo este território. Da parte do Estado, houve também motivos militares, já que alguns defendiam que a presença de civis contribuía para um aumento de segurança, para a sua promoção. E ainda razões políticas, de líderes que queriam partir com melhor posição para negociações e troca de território. Por isso, foram estabelecidos incentivos para quem quisesse viver nos colonatos – habitação barata, infra-estruturas, e alguns subsídios (por exemplo para professores). Também há desvantagens em viver nos colonatos: por vezes há ataques contra os colonos, especialmente nas estradas (separadas para judeus) que passam nos territórios palestinianos.

Israel já retirou pessoas de colonatos: uma vez em 1982 ao devolver território no Sinai, após o acordo de paz com o Egipto de 1979, e outra vez na retirada unilateral da Faixa de Gaza, em 2005.