Foi no início de 2013 que Barack Obama, secretamente, autorizou conversações de alto nível para tentar restaurar as relações diplomáticas entre EUA e Cuba, com a bênção do Vaticano. Quando, em Dezembro de 2013, numa cerimónia em Joanesburgo em memória de Nelson Mandela, o Presidente norte-americano apertou a mão ao seu homólogo cubano, já muita coisa se tinha passado nos bastidores. Algo de importante estava a acontecer e o aperto de mão não se resumia a um gesto de cortesia, como a história se encarregaria de mostrar um ano mais tarde.

Em Dezembro de 2014, os EUA e Cuba surpreenderam o mundo ao anunciarem o retomar das relações diplomáticas. De um lado, o Presidente dos EUA reconheceu que era chegado o tempo de “experimentar uma nova abordagem”. Em Havana, Raúl Castro discursava em simultâneo a prometer “encontrar soluções” para ultrapassar os problemas entre os dois países, separados pelos escassos 150 quilómetros do Estreito da Florida. Aliás, esta segunda-feira, Raúl Castro deu Diana Nyad – que fez várias tentativas e por fim conseguiu fazer a nado o percurso entre a Florida e Cuba, sem uma jaula para a proteger dos tubarões – como o exemplo de uma mensagem de união que importa passar. A aproximação ficaria selada com Cuba a concordar libertar Alan Gross e seis meses mais tarde, em meados de 2015, as bandeiras de Cuba e dos EUA seriam hasteadas nas embaixadas de Washington e Havana.

A visita de Barack Obama esta semana a Cuba, a primeira de um presidente dos EUA desde 1928, é mais um pequeno passo no “descongelamento” da relação entre os dois países, mas está longe de ser a consumação de uma normalização de relações. O anúncio de que a Google vai facilitar o acesso à Internet na ilha ou de que a multinacional Starwood já terá fechado um negócio para explorar dois hotéis em Havana são sinais positivos, mas que estão longe de ser o fim de um embargo anacrónico que continua a asfixiar uma economia onde o salário médio não passa dos 28 dólares por mês (24,90 euros). O Presidente americano anunciou voos comerciais, a retoma dos cruzeiros e o acesso mais facilitado ao dólar, mas Obama sabe que nesta matéria continua refém de um Congresso cuja maioria lhe é hostil.

Na conferência de imprensa, quer Castro, quer Obama assumiram claramente o que ainda os separa. Castro não teve papas na língua e pediu aos EUA que “devolvam o território ilegalmente ocupado pela base de Guantánamo” e Obama não fez de conta que Cuba era um exemplo na questão dos direitos humanos e não alinhou na hipocrisia de Castro, que pediu que lhe apresentassem a lista dos prisioneiros políticos para os libertar imediatamente. Desde o início de 2013 que Cuba e os EUA já deram imensas braçadas na direcção certa, mas o embargo económico, Guantánamo e a questão a violação de liberdades fundamentais em Cuba continuam a ser uma espécie de tubarões no Estreito da Florida.

Foi no início de 2013 que Barack Obama, secretamente, autorizou conversações de alto nível para tentar restaurar as relações diplomáticas entre EUA e Cuba, com a bênção do Vaticano. Quando, em Dezembro de 2013, numa cerimónia em Joanesburgo em memória de Nelson Mandela, o Presidente norte-americano apertou a mão ao seu homólogo cubano, já muita coisa se tinha passado nos bastidores. Algo de importante estava a acontecer e o aperto de mão não se resumia a um gesto de cortesia, como a história se encarregaria de mostrar um ano mais tarde.

Em Dezembro de 2014, os EUA e Cuba surpreenderam o mundo ao anunciarem o retomar das relações diplomáticas. De um lado, o Presidente dos EUA reconheceu que era chegado o tempo de “experimentar uma nova abordagem”. Em Havana, Raúl Castro discursava em simultâneo a prometer “encontrar soluções” para ultrapassar os problemas entre os dois países, separados pelos escassos 150 quilómetros do Estreito da Florida. Aliás, esta segunda-feira, Raúl Castro deu Diana Nyad – que fez várias tentativas e por fim conseguiu fazer a nado o percurso entre a Florida e Cuba, sem uma jaula para a proteger dos tubarões – como o exemplo de uma mensagem de união que importa passar. A aproximação ficaria selada com Cuba a concordar libertar Alan Gross e seis meses mais tarde, em meados de 2015, as bandeiras de Cuba e dos EUA seriam hasteadas nas embaixadas de Washington e Havana.

A visita de Barack Obama esta semana a Cuba, a primeira de um presidente dos EUA desde 1928, é mais um pequeno passo no “descongelamento” da relação entre os dois países, mas está longe de ser a consumação de uma normalização de relações. O anúncio de que a Google vai facilitar o acesso à Internet na ilha ou de que a multinacional Starwood já terá fechado um negócio para explorar dois hotéis em Havana são sinais positivos, mas que estão longe de ser o fim de um embargo anacrónico que continua a asfixiar uma economia onde o salário médio não passa dos 28 dólares por mês (24,90 euros). O Presidente americano anunciou voos comerciais, a retoma dos cruzeiros e o acesso mais facilitado ao dólar, mas Obama sabe que nesta matéria continua refém de um Congresso cuja maioria lhe é hostil.

Na conferência de imprensa, quer Castro, quer Obama assumiram claramente o que ainda os separa. Castro não teve papas na língua e pediu aos EUA que “devolvam o território ilegalmente ocupado pela base de Guantánamo” e Obama não fez de conta que Cuba era um exemplo na questão dos direitos humanos e não alinhou na hipocrisia de Castro, que pediu que lhe apresentassem a lista dos prisioneiros políticos para os libertar imediatamente. Desde o início de 2013 que Cuba e os EUA já deram imensas braçadas na direcção certa, mas o embargo económico, Guantánamo e a questão a violação de liberdades fundamentais em Cuba continuam a ser uma espécie de tubarões no Estreito da Florida.